Recensie: Haar laatste belofte – Carla Kovach

Het verhaal speelt zich af in een rustige buitenwijk waar kinderen nog op straat spelen en buren elkaar kennen. In Church Road 8 woont de alleenstaande moeder Billie Reeves met haar vijfjarige zoontje Kayden. Kayden is buiten aan het spelen met zijn buurjongen, maar die moet plots naar zijn oma en dus blijft Kayden alleen achter. De buurvrouw zegt dat hij naar binnen moet gaan, maar zijn moeder had hem opgedragen om buiten te blijven tot zij hem roept, en daar houdt Kayden zich trouw aan.

Het is de buurvrouw die uiteindelijk polshoogte gaat nemen in het huis met de rode deur op nummer 8. Daar ontdekt ze een gruwelijk tafereel: Billie is vermoord. Ze waarschuwt meteen de politie. Rechercheur Gina Harte komt ter plaatse en treft een wenend jongetje aan — een beeld dat haar diep raakt, als moeder én als grootmoeder. Ze is vastbesloten om de moordenaar te vinden.

Uit het onderzoek blijkt dat er in het ogenschijnlijk rustige straatje veel over Billie werd geroddeld. Al snel wordt duidelijk dat haar leven niet zo onschuldig was als het lijkt. Er gingen geruchten dat ze ’s nachts bezoek ontving. Wat is er precies gebeurd? Wie heeft haar vermoord? Wat was het motief en nog belangrijker: wie is de volgende? De bewoners maken zich ernstig zorgen.

Het onderzoeksteam start met het ondervragen van buurtbewoners, familieleden en het vriendinnengroepje waar Billie deel van uitmaakte, bestaande uit Meena, Candice en Nadia. Iedereen in het groepje wist dat Billie geheimen had, maar niemand sprak daarover. Zo hoort het nu eenmaal.

Nadia was Billies beste vriendin. Zij kende haar donkerste geheim en had beloofd dat nooit te vertellen — tot er een ruzie ontstond en Nadia haar woord brak. Nu worstelt ze met een intens schuldgevoel. Maar zij is niet de enige die iets te verbergen heeft.

Rechercheur Gina ontdekt dat Shaun, de vader van Kayden, plots weer in Billies leven was opgedoken. Hij had haar verlaten toen ze zwanger was, maar hij stond opeens weer aan haar deur. Hij deed er alles aan om zijn zoon te zien.

Dan is er nog Serena, Billies zus. Toen zij ontdekte dat haar vriendje geobsedeerd was door Billie, verbrak ze het contact met haar. Maar niet voordat ze zwoer dat Billie zou boeten voor het verpesten van haar relatie. En dan zijn er nog de onthullingen van de tuinman, die het onderzoek een geheel nieuwe wending geeft.

Gina bijt zich vast in de zaak en is vastbesloten de waarheid tot op de bodem uit te zoeken. Tegelijkertijd worstelt ze met problemen in haar privéleven. Ze bevindt zich in een verwarrende, emotioneel zware periode: de menopauze. Een onderwerp dat lange tijd taboe was, maar gelukkig steeds vaker bespreekbaar wordt. Het is waardevol dat Kovach dit thema in haar thriller verwerkt — het maakt Gina nog menselijker en realistischer.

Met deze ijzersterke thriller bewijst Carla Kovach opnieuw waarom ze terecht wordt vergeleken met grootheden als M.J. Arlidge en Robert Bryndza. Ze brengt niet alleen een spannende moordzaak, maar ook menselijke drama’s, geheimen en schuldgevoelens tot leven in een onvergetelijk verhaal.

‘Haar laatste belofte‘ is een meeslepende thriller vol spanning, intriges en emotionele diepgang. Kovach bouwt de suspense zorgvuldig op, strooit met aanwijzingen en weet de lezer voortdurend op het verkeerde been te zetten. En net wanneer je denkt te begrijpen hoe het verhaal in elkaar zit, gooit een onverwachte wending alles overhoop. De cliffhanger aan het einde laat je nagelbijtend uitkijken naar deel dertien!