Een gouden boek dat kinderen van 10+ onderdompelt in een magische wereld

Goudgloed is het debuut van Annelies Hiemeleers, met dit boek wordt haar schrijversdroom eindelijk werkelijkheid. Als 9-jarige schreef ze al verschillende dierenverhaaltjes. Als tiener stopte ze met schrijven, ze kon haar favoriete auteurs toch niet evenaren, maar tijdens de coronapandemie zat ze thuis en ze besloot voor haar droom te gaan. Na 8 afwijzingen pikte uitgeverij Phoenix Books haar verhaal eruit. Nooit opgeven is dus de boodschap. Ondertussen schrijft ze aan haar tweede boek. Ze combineert schrijven met haar job als leerkracht geschiedenis, waar ze de leerlingen onderdompelt in non-fictieverhalen. Als auteur neemt ze de lezer graag mee in haar fantasiewereld. Een ideale combinatie.

Alleen al de cover van Goudgloed had een aantrekkingskracht op mij. Een prachtige deels blauwe, deels donkere achtergrond met een gouden kader en Goudgloed in grote gouden letters. Verder een fakkel, een drietand en magische, lichtgevende planten. Laat het avontuur maar beginnen!

Welk avontuur, hoor ik je denken?

Wel, het is lichtfeest in Goudgloed en dit feest gaat gepaard met een schitterend vuurwerk. Dit jaar heeft het vuurwerk echter een andere betekenis voor Aron, Ronan en hun moeder. Een jaar geleden is hun vader, koning Dignus, op reis gegaan en hij had beloofd bij het eerstvolgende vuurwerk terug te keren. Maar de koning is nog steeds niet terug. Wat moeten Aron en Ronan doen? Moeten ze hem gaan zoeken, ondanks de belofte aan hun vader om dit niet te doen wanneer hij niet zou terugkeren?
Koning Dignus vertrok met een boekje, dat vooral vol symbolen staat, en ging op zoek naar een schat. Deze schat zou ervoor zorgen dat hij koning zou worden van een machtig en welvarend rijk. Hij stamt namelijk niet af van een koninklijke bloedlijn en hij wil bewijzen dat hij desondanks toch een goede koning kan zijn. Wat hij echter niet wist was dat deze reis zowel hemzelf, als zijn zonen en Goudgloed in gevaar zou brengen. Benieuwd? Ga dan mee op avontuur met koning Dignus in Goudgloed.

Het boek heeft een prachtige vormgeving van de hand van Designs by Lotte. Het gouden kader op de cover siert ook telkens het eerste blad van een hoofdstuk. Het nummer van het hoofdstuk wordt weergegeven in een zon, Aura, die heel belangrijk is in Goudgloed. De symbolen uit het boekje van de koning worden afgebeeld als scheiding tussen 2 alinea’s of als tekening bij de tekst. Vooraan in het boek vind je de kaart van Goudgloed. Deze geeft gedetailleerd het koninkrijk weer en het is heel fijn om de reis van koning Dignus aan de hand van deze kaart te volgen. Ik ging regelmatig terugkijken op deze natuurgetrouwe kaart, ontworpen door Eline Massonnet.
Kortere en lange hoofdstukken wisselen elkaar af, maar door de opdeling aan de hand van symbolen zijn de lange hoofdstukken ook behapbaar. Elk hoofdstuk wordt voorafgegaan door een titel die al een klein tipje van de sluier licht, met daarbij soms het personage waarover dat hoofdstuk gaat. Goudgloed is geschreven in het personaal vertelperspectief waardoor je als lezer naar het verhaal luistert dat de verteller te vertellen heeft.

De kaft van het boek is vrij dun, waardoor het boek na 1 keer lezen al blijft openstaan wanneer je het weglegt. Zo krijgt het boek al heel snel een gelezen uitstraling. Dat is jammer, zeker aangezien het een boek is voor kinderen. Ook het kleine, in grijstinten uitgevoerde lettertype vormt soms een uitdaging. Maar laat dit een van de weinige puntjes van kritiek zijn.

Een mysterieuze proloog prikkelt je nieuwsgierigheid, het boek mist zijn start niet! Annelies Hiemeleers hanteert een beeldende, vlotte schrijfstijl waardoor je heel snel een goed beeld krijgt van het koninkrijk Goudgloed en zijn inwoners. Ze heeft op een gedetailleerde manier een magische wereld weten te creëren met de landkaart van Goudgloed als handig hulpmiddel. Goudgloed bestaat! Of niet?

Tijdsprongen tussen heden (het avontuur van de broers, op zoek naar hun vader) en het moment van vertrek een jaar geleden (hierin volg je de koning), zorgen ervoor dat je gaandeweg zicht krijgt op de beweegredenen van koning Dignus om aan zijn queeste te beginnen en op de queeste zelf. Uiteindelijk komen deze 2 verhaallijnen samen in het plot.
Het boek is geschreven voor kinderen vanaf 10 jaar, een leeftijd waarop je dol bent op het beleven van avonturen die moed en doorzettingsvermogen vragen. Met thema’s als onzekerheid, verlegen zijn, hebzucht, jaloezie, familie, liefde, verlies, klimaat, de zoektocht naar je identiteit en roots, respect voor de natuur… kan iedereen zich identificeren met dit verhaal. Het zijn niet altijd de gemakkelijkste thema’s, maar de auteur heeft deze op een mooie manier vastgepakt door het in een fantasierijk jasje te gieten. Acceptatie en aanvaarding worden hoog in het vaandel gedragen.

“Goedheid en moed blijven nooit onbeloond”

De spanningsboog wordt opgebouwd in de 2 verhaallijnen. Er zijn voldoende elementen die de aandacht vasthouden. Belangrijk in dit toch wel digitale tijdperk.
Raadsels die opgelost moeten worden, overwinningen maar ook tegenstand, humor, spanning, personages waarmee je je kunt identificeren; het zijn de perfecte ingrediënten voor een spannend avonturenverhaal vol fantasie. Soms vielen de puzzelstukjes wel heel eenvoudig in elkaar, waardoor het, zelfs voor fantasy, wat ongeloofwaardig overkwam. Maar dat kan ook komen doordat deze recensent het boek heeft gelezen door een volwassen bril.

Goudgloed is een verhaal dat vervuld is van warmte, liefde, moed, doorzettingsvermogen en jezelf accepteren zoals je bent. En dit verpakt in een spannende zoektocht naar een schat. Durf jij je onder te dompelen in de wereld van Goudgloed en mee op avontuur te trekken? Lees dan zeker Goudgloed! Dit boek krijgt van mij 4 magische sterren.

Ellen Boutsen
Boekencast
Genre: fantasy, 10+
Uitgever: Phoenix Books
ISBN: 9789464789430
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 256 blz.
Uitgave: april 2025

Met dank aan Phoenix Books (www.phoenixbooks.be) voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.