Mustread!!

Normaal gezien begin ik hier niet mee, maar mijn interesse in dit boek werd ditmaal niet gewekt door de korte inhoud, noch door de (voor mij toen nog onbekende) auteur, maar door de cover. Felgroen, vol planten met in het midden een koppel met de rug naar ons toe in een omhelzing met de hoofden tegen elkaar. Een prachtig en intiem beeld wat mij betreft. De planten lopen verder over op de achterflap. Het boekblok is felroze en staat vol veldbloemen. Als plantenliefhebber was ik wel heel benieuwd! De Engelstalige (oorspronkelijke) versie toont ook een koppel, maar dan starend naar de zee. Ik vind persoonlijk dat de cover, uitgegeven door April Books, beter bij het verhaal past.
Dan de titel. De oorspronkelijke titel is Out on a limb. Het gaat zeker over ledematen, en de titel betekent ‘iets doen waar je echt in gelooft, ondanks het risico.’ Een titel die 100% bij het verhaal past. Maar vertaal dat maar eens naar het Nederlands. Ook hier vind ik de keuze voor Precies wat ik miste geslaagd, het dekt zeker de lading.

Tot zover mijn enthousiasme over de cover. Laten we overgaan tot het verhaal.

Precies wat ik miste is geschreven door Hannah Bonam-Young. Ze is bestsellerauteur van USA TODAY. Ze schrijft liefdesromans met een diversiteit aan hoofdpersonages. Thema’s als mensen met een beperking, LGBTQIA+ en dergelijke schuwt ze niet. Als ze niet aan het lezen of aan het schrijven is, vind je haar op dansavonden met haar kinderen in de huiskamer, of organiseert ze gelegenheden die een kaasplank rechtvaardigen. Ze woont met haar echtgenoot Ben, hun 2 kinderen, een pittige oranje kat en een slaperige bulldog in de buurt van de Niagarawatervallen in Canada. Eerder verschenen Next of Kin (2024), Next to you (2024) en Out on the woods (2025). Precies wat ik miste verscheen oorspronkelijk in 2024 en werd in 2025 vertaald door April Books.
Net als Winnifred (Win), het hoofdpersonage in het verhaal, werd ze geboren met ongelijke ledematen, haar rechterhand is minder volgroeid. Het verhaal is deels op eigen ervaringen gebaseerd.

Win en Bo komen elkaar tegen op een Halloween feestje dat wordt georganiseerd door de beste vriendin van Win, Sarah. Win is vrijgezel en op het feestje wordt ze gekoppeld aan Bo. Hij blijkt in het bezit te zijn van hetzelfde soort humor, iets dat niet vaak voorkomt. Wanneer Win hem wil doen schrikken door haar onvolgroeide hand te tonen, reageert hij echter zeer liefdevol en hij toont haar zijn kunstbeen. De klik is er meteen en ze hebben een onenightstand die ontaard in een zwangerschap. Bo is blij, maar Win twijfelt. Hoe moet dat met een onvolgroeide hand? En ze kent Bo niet eens, is het dan een goed idee om deze baby te houden? Lees Precies wat ik miste en ontdek hoe Win en Bo omgaan met de zwangerschap, hun beperking en elkaar.

Ik hoor het je al denken, weer zo een clichéverhaal over een onenightstand die ontaardt in een zwangerschap. Maar niets is minder waar! Persoonlijk vind ik dat dit vooroordeel niet opgaat voor dit boek. Waarom? Dat zal ik je vertellen.

Het begint al met het woord vooraf. Hierin waarschuwt de auteur voor de inhoud. Het thema abortus wordt in dit verhaal niet geschuwd. Het omgaan met haar eigen beperking en haar onzekerheden hierrond komen ook aan bod. Dit maakt het ineens een heel persoonlijk verhaal.

“Ik wilde een boek schrijven voor iedereen die zich door angst voor mislukking heeft laten tegenhouden. Niet alleen voor degenen van ons die voor kinderen hebben gekozen of die lichamelijk beperkt zijn, maar voor iedereen die in een nieuwe situatie is beland, die hen zo ver uit hun comfortzone bracht dat ze hun oude, bange zelf niet meer herkenden.”

Hannah Bonam-Young vertelt het verhaal van Win en Bo in 34 hoofdstukken die de hele zwangerschap van Win behelzen, geschreven vanuit het perspectief van Win. Dankzij ondertitels als Zestien weken zwanger. Baby is zo groot als een avocado, zit je op de eerste rij.
De auteur hanteert een humoristische, vlotte, beeldende schrijfstijl. Win beschikt over een heerlijke portie humor, net als Bo. De seksscènes die aan bod komen zijn mooi en liefdevol uitgewerkt, ze voelden op geen enkel moment vulgair. Het thema abortus krijgt ruimte in dit verhaal, een thema dat op veel plaatsen nog controversieel is en waar ook in België, waar abortus toch al een hele tijd legaal is, nog hevige debatten over worden gevoerd.

Precies wat ik miste beschrijft heel krachtig hoe Win, ondanks haar beperking, haar weg vindt in het leven. Over een pad van onzekerheden naar een vorm van acceptatie en berusting. Het verhaalt over mensen die je graag zien om wie je bent. Hartverwarmend en meeslepend. De chemie en humor tussen Bo en Win is heerlijk. Niet zeemzoet, niet voorspelbaar klef. Je gaat van hen houden, leeft mee met hun twijfels en beslissingen, met de kwaaltjes. Je lacht samen en leert hun kwetsbaarheden kennen. Het worden met andere woorden vrienden die je niet meer wil missen. Caleb en Sarah zijn dan weer vrienden die je iedereen toewenst. Dag en nacht paraat. Liefdevol, met een grote portie speelsheid en humor.

Het boek toont een heel mooie ontwikkeling van 2 mensen als individu en als team dat geconfronteerd wordt met een enorme verandering in hun leven. Precies wat ik miste is geen zoetsappige love story, maar een samen groeien, een diepgaand verhaal. 2 Mensen die plagen, een inkijk geven in hun persoonlijke rugzak, elkaar leren kennen en steunen. De veiligheid die Bo en Win bij elkaar vinden is ontroerend mooi. Ik kreeg meermaals een glimlach op mijn lippen en tranen in mijn ogen.

Precies wat ik miste is een boek dat je gelukkig maakt en aanzet om iets te ondernemen. Om niet tevreden te zijn met dag na dag overleven, maar oproept om te leven, ondanks de obstakels en beperkingen onderweg. Het is een krachtig thema verpakt in een toegankelijk verhaal waarin iedereen wel iets herkent en waar iedereen iets kan uithalen om mee aan de slag te gaan. Een feelgood met net dat tikkeltje meer, vol wijsheid die je aan het denken zet. Van overleven naar leven. Ten volle!

Bij deze beëindig ik mijn betoog, zodat je kunt beginnen lezen in dit prachtige boek! Van mij krijgt Precies wat ik miste 5 levendige sterren!

Ellen Boutsen
Boekencast

Genre: roman
Uitgever: April Books
ISBN: 9789464821956
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 395
Uitgave: januari 2025

Met dank aan uitgeverij April Books voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.