Benieuwd naar deel 2!

De naam Thomas Erikson doet uiteraard al onmiddellijk een belletje rinkelen : de Zweedse gedragsdeskundige is namelijk helemaal doorgebroken door zijn 'Omringd door' non-fictie boeken.
Echter 'De miljardair', het eerste deel van de Joe Carling- serie is voor mij de allereerste kennismaking met deze auteur.

Georg Bromarck, een 75 jarige miljardair kan met een trots gevoel terugkijken op een rijkelijk gevulde carrière. De gewiekste en harde zakenman bouwde zijn hele leven aan zijn miljardenimperium, maar kijkt in zijn laatste levensjaren uit naar een wat rustiger bestaan. Om die reden wil hij het bedrijf en de daarmee gepaard gaande financiën overlaten aan zijn kleinzoon Filip. Maar nog vooraleer alle administratieve rompslomp geregeld kan worden, verdwijnt Filip tijdens een wandeltocht in de Alpen.
Joe Carling, zijn mentor en specialist in menselijke gedragswetenschappen wordt ter hulp geroepen om uit te zoeken wat er met zijn kleinzoon gebeurd is. Komt Joe te weten wat er met Filip aan de hand is?

De proloog van dit verhaal begint verrassend sterk : de lezer wordt gewetenloos meegtrokken in een spannende gebeurtenis, zonder op dat ogenblik al echte context te kennen, wat zeker de nieuwsgierigheid triggert en de zin om door te lezen aanwakkert. In het deel dat daarop volgt, komen een hele resem aan personages voor en start het verhaal eerder traag,maar desondanks zat ik zelf heel snel in het verhaal. De korte hoofdstukken en de zeer toegankelijke en eenvoudige schrijfstijl bevorderen zeker de leeservaring en houden het leestempo erin.
Met Joe Carlin heeft de auteur een schitterend, origineel en ietwat bijzonder thrillerpersonage neergezet. Hij is gedragsspecialist en mentor van de rijken en is alom bekend in zeer invloedrijke kringen, waardoor het hoofdpersonage duidelijk gelijkenissen vertoont met zijn creator. Joe staat langs de ene kant dicht bij de lezer door zijn sublieme opmerkzaamheid, en de manier waarop hij lichaamstaal moeiteloos interpreteert gebaseerd op wetenschap waardoor ieder van ons zich er kan in herkennen. Anderzijds hangt er een groot mysterie rond het hoofdpersonage omdat zijn eigen echtgenote onder zeer bizarre en verdachte omstandigheden vermist is geraakt. Een raadsel dat wellicht in één van de volgende delen verder uitgediept zal worden. De auteur heeft er bewust voor gekozen om ook de andere bijpersonages één voor één uitgebreid uit te werken en kleur te geven.

Naast de verdwijning van Filip verwerkt de auteur nog heel wat andere verschillende en op het eerst zicht van elkaar losstaande verhaallijnen, die bij de plot van het verhaal echter op een sublieme wijze met elkaar verbonden lijken. Vooral in het tweede deel van het boek wordt het tempo in spanning erg opgedreven en wil de lezer weten hoe alles nu werkelijk in elkaar zit. Het einde was voor mij wel deels voorspelbaar, maar Erikson had zeker nog voldoende andere verrassingen in petto om het verhaal van begin tot einde boeiend te houden.
Ik vind Joe uitermate boeiend en hoop nog heel veel meer over hem te weten te komen in het tweede deel!