Spotvogels zijn onschuldig, daar moet je niet op schieten

De Mockingbird (Spotvogel) is in de USA een veel voorkomende vogel waaraan grote waarde wordt toegekend. Voor vijf staten (Arkansas. Florida, Mississippi, Tennessee en Texas) is de vogel het symbool voor de staat (zoals de grutto voor Nederland). Ook voor South Carolina is het er één van de drie symbolen.
Als Scout Finch (het kind met een hoofdrol in het boek) een luchtbuks krijgt zegt haar vader (hoofdpersoon die als rechtvaardig advocaat het voor de onschuldige opneemt) dat ze nooit op een Spotvogel mag schieten. Haar buurvrouw legt uit dat een Spotvogel niemand kwaad doet, hij is onschuldig, en daarom mag je die niet doden.
Dit beeld van een onschuldige geldt ook voor de zwarte klusjesman Robinson die door een blanke vrouw beschuldigd wordt dat hij haar heeft verkracht. Ze zegt dit omdat haar vader haar in elkaar sloeg omdat ze met Robinson een praatje maakte. Ondanks dat zijn onschuld wordt aangetoond door de vader van Scout, wordt hij in het racistische zuiden veroordeeld tot de doodstraf.
Het boek bestaat uit een aantal losse schetsen van het milieu en sfeer van een plaats in het zuiden van de USA. Langzaamaan komt daarin het proces tegen een onschuldige zwarte steeds duidelijker naar voren. Alle sentimenten van racisme: de vooroordelen, de discriminatie en de scheiding van de rassen en de daarbij horende discriminerende wetgeving komen aan bod. Het idyllische leven van een kind wordt vernietigd als Scott Finch meemaakt hoe vooroordelen het samenleven kapot maken.
Als ze een keer ‘s avonds naar huis gaat met haar vrienden worden ze met een mes belaagd door de vader van de beschuldigende vrouw. Hij wil zich wreken omdat hij na de rechtszaak door de bewoners van de plaats met de nek wordt aangekeken. De ‘enge’ buurman blijkt dan haar te beschermen.

Het boek is zo mooi geschreven en de sfeer lijkt mij heel echt door de verschillende manieren van gebruik van de taal uit Zuiden van de USA dat ik niet anders kan dan vijf sterren geven, het mogen van mij ook meer zijn.