Een tijdloos verhaal over moed, verlies en een roze konijn dat symbool staat voor een gestolen jeugd.

De titel van het boek Hitler heeft mijn roze konijn gestolen, maakt je meteen nieuwsgierig. Het is een nare, bijna absurde titel waarbij je direct aan de Tweede Wereldoorlog denkt. Van wie is dat konijn? En wat heeft de dictator hiermee te maken? Op de omslag zie je een gezin met koffers en de indringende vraag: ‘Waar vlucht je heen als het thuis niet meer veilig is?’ Een vraag die helaas ook vandaag de dag nog pijnlijk actueel is.

In het boek maken we kennis met de negenjarige Anna. Ze woont met haar ouders en broer Max in het Berlijn van 1933. Haar vader is een bekende Joodse schrijver die kritiek uit op de nazi’s. Wanneer Hitler op het punt staat de verkiezingen te winnen, moet de vader van Anna halsoverkop vluchten. Hij staat namelijk op een dodenlijst. Al snel volgt het gezin. Hun zwerftocht voert hen van Zwitserland naar Parijs en uiteindelijk naar Londen.

Het meest aangrijpende aspect is de keuze die Anna moet maken bij het inpakken. Ze mag maar één knuffel meenemen en kiest voor haar nieuwe, wollen hond in plaats van haar vertrouwde, versleten roze konijn. Ze denkt dat ze snel weer terug zal zijn, maar dat gebeurt nooit. De titel is dan ook symbolisch: Hitler heeft het konijn niet letterlijk uit haar handen gerukt, maar door hun leven te verwoesten en hun spullen in beslag te nemen, heeft hij Anna’s onschuld en haar veilige jeugd "gestolen".

Hoewel het thema zwaar is, leest het boek verrassend vlot. Dit komt doordat we alles door de ogen van de jonge Anna beleven. Judith Kerr (die het boek schreef op basis van haar eigen leven) slaagt erin om de angst voor het onbekende en de moeite van het telkens opnieuw leren van een taal te beschrijven, zonder dat het topzwaar wordt. Er is zelfs ruimte voor humor en herkenbare gezinssituaties.

Wat opvalt is het ontbreken van een strak tijdsbesef. Je wordt meegezogen in de losse herinneringen en indrukken van een kind. Voor Anna voelt de vlucht soms zelfs als een groot avontuur, simpelweg omdat haar gezin bij elkaar is.

Als Hitler het roze konijn stal is een prachtig, integer boek dat laat zien hoe wereldpolitiek een enorme impact heeft op de kleine, persoonlijke wereld van een kind. Een absolute aanrader voor iedereen die wil begrijpen wat het écht betekent om alles achter te laten.

Als je geen thuis hebt, moet je met z'n allen bij elkaar blijven.

https://soullie.nl/blog/recensie-hitler-heeft-mijn-roze-konijn-gestolen