Een verhaal over verdwalen, heimwee en thuiskomen.

Atman is negen jaar en verdwaalt op weg naar huis, met een brood onder zijn arm. Wat begint als een simpele boodschap, verandert in een avontuur vol onverwachte wendingen. Hij ontmoet piraten, een bulderende Hem en kapitein Plien. Het verhaal slingert heen en weer tussen werkelijkheid en fantasie, waardoor je als lezer soms niet weet wat echt is en wat verzonnen.


De tekst van Bart Moeyaert leest als een lang gedicht met een ritme dat je meesleept. Het boek is niet alleen om te lezen: het werd ook omgezet in een opera, die in december 2025 in première ging in de Nationale Opera & Ballet. De illustraties van Mark Janssen maken het verhaal compleet: kleurrijk, expressief en vol spanning. Het boek is geschikt voor jonge lezers vanaf groep 4, maar ook als voorleesboek is het een pareltje.


Het thema heimwee raakte mij meteen. Het deed me denken aan mijn eerste kamp, toen ik ’s ochtends als eerste wakker was en mijn hoofd alle kanten opging. Dat gevoel van verloren zijn en verlangen naar thuis, precies wat Atman ervaart, is zo herkenbaar.


In het begin moest ik wennen aan de schrijfstijl van Bart Moeyaert. Ik dacht: Waar gaat dit heen? Maar hoe verder je leest, hoe mooier het wordt. De zinnen zijn kunstig geweven, soms zo prachtig dat je even stilvalt.


En dan de illustraties van Mark Janssen: echte kunstwerkjes. Ze laten niet alleen de kleurrijke wereld zien, maar ook hoe angstaanjagend alles kan lijken als je in paniek bent. Dat vond ik heel sterk gedaan.


Kortom: Atman! is een boek waarin je verdwaalt en toch thuiskomt. Een verhaal dat je meeneemt, laat nadenken en je soms even stil laat staan bij je eigen herinneringen. Voor mij een aanrader om te lezen, te bekijken en te beleven.

Bij hoofdstuk 23 heb ik een leesles ontworpen.
https://soullie.nl/blog/recensie-atman