Prachtige historische roman!

Wat heb ik genoten van dit boek!
Woesten vertelt de geschiedenis van een fictief gezin in een Vlaamse dorpje aan het eind van de negentiende eeuw tot na de eerste wereldoorlog. En hoe! In prachtig Vlaams (voor mij voor het eerst dat ik een boek in het Vlaams lees) met oogstrelende zinnen zoals:
"De oorlog viel stil, het beest gromde nog even terwijl het wegzonk in de Vlaamse klei."

Het verhaal wordt telkens vanuit het perspectief van een ander gezinslid verteld. Het zijn indrukwekkende verhalen. De vrouw die onderdrukt wordt door haar man, de dokter, welke op zijn beurt weer gebukt gaat onder een traumatische gebeurtenis uit zijn jeugd. En dan de tweeling, een groter verschil tussen twee broers is niet denkbaar... Er zijn verwachtingen van beide jongens, verwachtingen die gebaseerd zijn op het wonderschone uiterlijk van de ene en het verwrongen uiterlijk van de ander. Hoe gaan deze vier mensen om met de verwachtingen, die de samenleving van hen heeft?

Prominent aanwezig in dit boek is de bekrompen dorpsgemeenschap van Woesten, waar een ieder zijn plaats hoort te weten. Deze wordt zo prachtig en levensecht beschreven, dat je de karren als het ware ziet ratelen op de keien. Van de hoeve van de smid tot het dorpscafé waar de belangrijkste zaken worden beklonken, alles wordt even beeldend beschreven. Het doet je weer eens beseffen hoeveel er veranderd is in pakweg 150 jaar tijd. Hoe vastgeroeste normen en waarden bepalend waren voor een mensenleven.

De beschrijvingen aan het front ten tijde van de Eerste Wereldoorlog zijn indrukwekkend. De verschrikkingen aan het front, verwoestingen die de oorlog heeft aangericht in de dorpen, het wordt op zo’n indringende, beeldende manier beschreven dat het je echt iets leert over de impact die deze oorlog had op het platteland en zijn bewoners.

En dan het indrukwekkende, voor mij onverwachte einde. Een onverwoestbare broederband, een sterke vrouw die krachtig voortleeft in herinneringen en een bijzondere keus…

Een echte aanrader voor wie van mooie historische verhalen met psychologische diepgang houdt.

Vijf sterren.