Fantastisch boek over een ingewikkeld onderwerp

Wie is de baas? Alles over politiek (en hoe het werkt)
Arwen Kleyngeld, illustraties Melanie Drent

Het lijkt wel alsof het de laatste tijd alleen maar over politiek gaat. De Tweede Kamerverkiezingen komen eraan, het vorige kabinet is gevallen en veel mensen zijn ontevreden over de regering. Hopelijk wordt er op school en thuis ook regelmatig over politiek gepraat, want politiek is belangrijk, ook voor kinderen! Maar wat is politiek nou eigenlijk precies?

In het recent verschenen boek van Arwen Kleyngeld, bekend van onder andere Het te gekke geldboek, wordt dit onderwerp van alle kanten belicht. Op een begrijpelijke en tegelijk diepgravende wijze, waarbij de lezer serieus genomen wordt.

Aan de hand van concrete voorbeelden - het schoolplein, de sportclub of vuurwerk - wordt uitgelegd dat als het gaat over afspraken die mensen met elkaar maken, dat politiek heet. Politiek is niet ingewikkeld, het is juist elke dag om je heen. De afspraken die je met je ouders maakt over zakgeld of hoe laat je thuis moet zijn, een nieuwe speeltuin of het sluiten van de bibliotheek in je dorp: allerlei zaken waar mensen over beslissen en het samen eens over moeten worden.

Maar Arwen Kleyngeld legt ook uit dat je als kind of volwassene niet elke dag met alles mee kunt denken. We hebben een volksvertegenwoordiging gekozen, en deze politici nemen beslissingen voor ons. Gelukkig maar, anders zouden kinderen geen tijd meer over hebben om te spelen en te lezen! Er wordt duidelijk verteld wat het verschil is tussen de eerste en de tweede kamer, de koning, ministers, staatssecretarissen, de gemeenteraad enzovoort.

Tussen de informatie door staan leuke quotes van bekende mensen zoals Johan Crijuff en de Dalai Lama. En na elk hoofdstuk staat info over een belangrijk regeringsgebouw zoals het Kremlin, de Rijksdag of het Capitool. Het leukste vond ik de pagina’s met weetjes, zoals over gekke wetten in het buitenland en geheime codes in de politiek, zoals de hoed van Napoleon.

Het is echt verrassend hoeveel interessante feiten bijeengebracht zijn over dit onderwerp. De grondwet, Trias politica, dictators, de suffragettes, de geschiedenis van de politiek, klimaatverandering, de Verenigde naties (en al die moeilijke afkortingen zoals WHO, WFO, EU en NAVO), lobbyen, Black Lives Matter en nog veel meer.

De ideologieën zoals socialisme en fascisme worden uitgelegd aan de hand van het verdelen van een taart, superduidelijk! Het verschil tussen links en rechts komt maar kort aan de orde, en dat lijkt me terecht, omdat tegenwoordig in partijen het verschil niet meer zo duidelijk te zien is en het vaak vooral gaat over economische onderwerpen (hoe het geld verdeeld wordt), niet over politieke. Er komen geen politieke partijen aan bod, dat vind ik een goede keuze omdat het boek daarmee meer tijdloos is en geen standpunten van afzonderlijke partijen aan de orde stelt.

Melanie Drent heeft als illustrator een belangrijk aandeel in dit boek. Ze maakte onder andere allerlei infographics die inzichtelijk maken hoe bijvoorbeeld iets in elkaar zit of in welke volgorde iets gaat. Leuk is dat alles met de hand geschreven is, dat komt authentiek over. De overige illustraties zijn grappig en vrolijk en geven wat lucht aan de toch best wel volle pagina’s. Hoewel er maar is gekozen voor drie kleuren: zwart, wit en blauw, is het toch een speels en afwisselend geheel geworden.

Ik ben heel gelukkig dat dit boek er is. Als ik nog leerkracht was in groep 7 of 8 zou ik heel blij zijn dat ik in deze ingewikkelde tijden een goede bron zou hebben om uit voor te lezen. Het belicht het onderwerp politiek uitvoerig, maar ook neutraal en onpartijdig. Begin bijvoorbeeld eens met het voorlezen van hoofdstuk 2: wie is de baas (in Nederland) en hoofdstuk 3: waar gaat politie nou eigenlijk over? Ik denk dat het leuk is om voor te lezen, en je gaat ongetwijfeld goede vragen krijgen van de leerlingen over de onderwerpen!