Optimistisch verhaal over verlies

De vijftienjarige Jesse heeft nog één wens: een video-ervaring die haar leven vastlegt maken, zodat haar familie een mooie herinnering heeft voor als ze er niet meer is. De eenzame Alex wordt ingeschakeld om deze wens te vervullen. Aanvankelijk gaat hij schoorvoetend kennismaken, maar de sterke, hoopvolle Jesse weet hem te raken.

Heather Morris is bekend van haar historische romans over Auschwitz. Met De wens zet ze een hedendaagse roman neer over vriendschap, liefde en verlies. Haar ervaringen als sociaal werker inspireerden haar tot het schrijven van dit verhaal.

In het verhaal zien we hoe de sterke, hoopvolle en zorgzame Jesse ervoor zorgt dat Alex uit zijn schulp trekt. Samen werken ze aan haar wens. De vriendschap die ze samen opbouwen en de positieve invloed die dat op hen beide heeft, is mooi weergegeven. De schrijfstijl is toegankelijk en je leest vlot door het boek heen. Soms gaan passages wel erg snel voorbij, er ontbreekt diepgang in emoties en in het verhaal.

Dat is jammer, want hierdoor blijft het verhaal, ondanks het heftige onderwerp, wat aan de vlakte. Het raakt natuurlijk wel, zo'n jong meisje dat ongeneeslijk ziek is, maar het tranen met tuiten effect blijft uit. Aan de andere kant is het ook knap hoe Morris een licht boek weet te schrijven over zo'n zwaar onderwerp: door Jesse worden mensen (weer) bij elkaar gebracht; ze verandert het leven van de mensen om haar heen voorgoed.

De wens is daarmee een optimistisch verhaal over een zwaar onderwerp als verlies. Geen tranentrekker en af en toe wat oppervlakkig, toch wel de moeite van het lezen waard.