Huiveringwekkend

Schrijver S.K. Tremayne hanteert een bepaald concept voor zijn boeken. De hoofdrolspeelster is een (hoog)opgeleide, maar enigszins labiele vrouw met één of enkele kinderen en een quasi elegante, maar juist dominante echtgenoot. Ze wonen vaak achteraf, geïsoleerd en is er spaarzaam (sociaal) contact met medebewoners of overige familie. het kind of de kinderen hebben (een beperking) of zijn eigenaardig in hun gedrag. Bovendien is er in alle verhalen een spanning tussen man en vrouw. Die laatste staat er vaak alleen voor en wordt geconfronteerd met onverklaarbare gebeurtenissen, waardoor de hoofdpersoon panisch gek wordt. Toch weet zij het immer te redden en door ofwel nuchter denken of doortastend handelen de boel weer op de rails te krijgen of uit de benarde situatie te geraken. Tremayne zuigt aan je wat betreft de spanning, die hij geraffineerd weet op te bouwen. Niet alleen door een opeenstapeling van r onverklaarbare gebeurtenissen. Die zijn al nagelbijtend genoeg. In Vlak voordat ik stierf benut hij de beklemming door een of meerdere gedachten van de hoofdpersoon telkens te herhalen en daarmee te versterken. In het geval van Kath Redway is dat zelfmoord. Ze raakt uit evenwicht omdat ze niet kan geloven dat ze dit gedaan kon hebben (een verdrinking door met een auto in een afgelegen poel water te rijden). Zeker omdat ze de zorg heeft voor haar dochter met asperger. Door het ongeval lijdt ze aan geheugenverlies en langzaam aan komen flarden herinneringen terug. Die verklaring niet altijd direct wat er dan echt gebeurt kan zijn, eerder zaaien ze alleen maar nog meer verwarring. Dit proces keert telkenmale terug in het verhaal met als gevolg een onderhuidse weerzinwekkende spanning. Hoe zit het nu werkelijk in elkaar. Heeft ze nu wel of niet.... Speelt ze een rol of wordt ze gebruikt. Hoe sterker Redway in de problemen komt, de vertwijfeling en zelfhaat toenemen, des te groter wordt haar overtuiging dat ze een slachtoffer is en groeit ook de overlevingsdrang. Beetje bij beetje ontrafelt Tremayne het raadsel of met een opmerkelijk slot te komen.