Een vermakelijk verhaal... maar daar bleef het ook bij

Beoordeling:
2.5 uit 5 sterren

Samenvatting:
James is nogal een probleemkind en heeft daarbij ook een wat lastige thuissituatie. Als op een dag blijkt dat zijn moeder door een combinatie van medicatie en alcohol ineens is overleden, moet hij zichzelf staande zien te houden in een weeshuis, maar raakt hij ook zijn zusje kwijt. James raakt alleen maar meer in de problemen, totdat hij door zijn kamergenoot wordt gerekruteerd voor Cherub: kindspionage! Hij zal een zware training moeten ondergaan om hier deel van te kunnen gaan uitmaken. Zal hij het allemaal gaan redden?

Recensie:
Ik zal maar meteen met de deur in huis vallen: dit boek is vermakelijk, maar daar blijft het dan ook wel bij… Ik vind de karakters erg interessant en de schrijfstijl was erg meeslepend, maar het verhaal zit raar in elkaar en er worden ook (vertaal)fouten gemaakt in het boek (helaas meer dan 1). Dit heeft voor mij voor een score van slechts 2.5 ster gezorgd.
De fouten zaten hem in de kleine dingen, maar ze stoorden mij er niet minder om. Helemaal in het begin van het verhaal, bijvoorbeeld, gaat James naar een psycholoog. Een pagina of 10 verder zit hij dan ineens bij de psychiater en weer een pagina of 10 later wordt hem gevraagd hoe zijn gesprek bij de psycholoog was. Misschien is dit verschil voor een kind niet significant of niet heel erg opvallend, maar het is wel slordig. Datzelfde geldt ook voor het einde van het verhaal waar ‘de Harmonie’ en ‘de Harmony’ door elkaar worden gebruikt. Dit soort vertaalfouten zijn erg makkelijk op te lossen en zijn gewoon niet nodig.
Het verhaal zelf komt erg langzaam op gang. Je begint in medias res midden in James zijn leven, maar je hebt geen flauw benul waar het heen gaat. Opzich ben ik daar niet op tegen, behalve als het verhaal dan iets meer vorm begint te krijgen, want dat linkt eigenlijk helemaal niet terug naar het begin van het verhaal. Ik vind het fijn als verhalen beginnen met wat character en world building, maar dit vind ik niet de manier. Het voelt een beetje alsof de eerste 50 pagina’s irrelevante achtergrondinformatie bevat om het verhaal wat te vullen.
Het midden van het verhaal is eigenlijk erg leuk en zit prima in elkaar, daar heb ik weinig over op te merken. Ik was erg hoopvol dat dat ook zou blijven, maar helaas. Na de opleiding krijg ik een gejaagd gevoel, alsof alles even in een paar zinnen moet worden samengevat en ineens krijgt het verhaal een hele andere wending en zijn er nog 100 pagina’s over. Om eerlijk te zijn, vond ik die pagina’s meer iets voor een deel 2 in de serie. Het paste niet en voelde gehaast.

Conclusie:
Als je op zoek bent naar wat simpel vermaak, dan raad ik dit boek aan, maar anders zou ik het lekker links laten liggen. Het verhaal heeft weinig diepgang, springt van het ene naar het andere onderwerp zonder enige logische link en er zitten flink wat vertaalfouten in het boek. Ik twijfel nog een beetje of ik deel 2 wil proberen, maar als dat net zo’n boek is als deze, dan betwijfel ik of ik de rest van de serie afmaak. Erg jammer, want het onderwerp heeft erg veel potentie om een leuke boekenserie te vormen.