De schimmige wereld van bankiers.

Jeen Mansveld, bankier, en op dat moment stomdronken zoeft door de tunnel van een zwembadglijbaan. Terwijl zijn leven voorbij vliegt, blijft hij aan het einde van de tunnel drijven in het water van het zwembad bij zijn villa in Zuid-Frankrijk. Inmiddels heeft zijn geest zijn lichaam al voorgoed verlaten.

Ghislaine de Villiers Smith, is een rijzige vrouw aan wie het niets ontbreekt. Zelfs aan haar billen en borsten is gesleuteld. Maar die morgen staat zij met een kater belabberd op. Rondom haar was het een puinhoop. “Godallemachtig, wat is er de afgelopen nacht gebeurd?”, zei Ghislaine tegen zichzelf. In de verte ziet zij iets in het zwembad drijven. “Cochon de merde”, vloekt Ghislaine als zij ziet wat er drijft.

Tijdens de herdenkingsdienst van Jeen Mansveld, die in de Westerkerk in Amsterdam plaatsvindt, zit officier van justitie Rhonda Zander op de laatste rij. Op het Parket houdt zij zich bezig met witteboordencriminaliteit. Rhonda ziet kans om Ghislaine te spreken. Na een condoleance spreekt Rhonda met Ghislaine af, haar binnen een korte tijd te benaderen voor een gesprek.

Omdat dood van Mansveld voor Rhonda een raadsel is, gaat zij naar Zuid-Frankrijk op bezoek bij Ghislaine. Daar komt zij in contact met de plaatselijke politie. Rhonda twijfelt aan het onderzoek van haar Franse collega’s. Met enige schroom krijgt Rhonda het bij haar baas voorelkaar om het onderzoek naar de dood van Mansveld voort te zetten. Zij stuit bij een Italiaans klooster Certosa di Trisulti op een duistere financiële constructie. In het klooster wordt Rhonda geconfronteerd met het schimmige project “Avondland”. Een instituut waar jongeren worden opgeleid om zich in te zetten voor het behoud van de Europese cultuur.

Door firma Ter Mors Tuinornamenten, zijn aan dat klooster beelden geleverd. Omdat de beelden volgens de ontvanger niet voldeden aan vereiste kwaliteitseisen, raakte Ter Mors verwikkeld in een financiële strop dat leidde tot zijn faillissement. Ebbe Wolfswinkel wordt als curator aangewezen. Ook zijn onderzoek leidt naar het Italiaanse klooster.

Het toeval wil dat Rhonda en Ebbe elkaar in Italië ontmoeten. Samen zetten zij het onderzoek voort. Op enig moment wordt Rhonda door een journalist door het slijk gehaald, met als gevolg dat zij van de zaak wordt gehaald. “Ga je nog door”, vraagt Ebbe aan Rhonda. Vastberaden kijkt zij Ebbe aan en zegt:” Ik ga door”.

DE WITWASSER (2021) werd geschreven door ROEL JANSSEN. De auteur is, als financieel economisch journalist en voormalig redacteur van NRC Handelsblad, er bijzonder goed in geslaagd om te vertellen hoe geraffineerd witwaspraktijken in elkaar steken en worden uitgevoerd. Het verhaal is actueel en leerzaam.