Familie, macht en geheimen onder de Italiaanse zon

Familie, macht en geheimen onder de Italiaanse zon

Titel: Palazzo
Oorspronkelijke titel: Palazzo
Auteur: Danielle Steel
Uitgeverij: LS Uitgeverij
Serie:/
Publicatiedatum: 14/08/2025
ISBN: 978 90 210 54643 (boek)
Aantal bladzijden: 283
Vertaling uit het Engels door Marion Bruinenberg

Wanneer haar ouders bij een tragisch ongeluk om het leven komen, verandert het leven van de drieëntwintigjarige Cosima Saverio voorgoed. Haar zus Allegra overleefde het ongeval, maar raakte verlamd en is sindsdien rolstoel gebonden. Ook haar broer Luca blijft achter, maar hij worstelt met een zware gokverslaving die de familie telkens opnieuw in gevaar brengt. Cosima staat er plots helemaal alleen voor: ze moet haar familie beschermen, het eeuwenoude familiebedrijf Saverio Lederwaren in stand houden én het palazzo in Venetië, dat al meer dan vierhonderd jaar familiebezit is, draaiende houden. Het is een zware erfenis en een enorme verantwoordelijkheid die haar leven voorgoed verandert.

Ik las Palazzo samen met andere bookstagrammers in een leesclub, onder de enthousiaste begeleiding van Ilona van LS Uitgevers. Het was bijzonder om tijdens het lezen meningen uit te wisselen en te ontdekken hoe dit verhaal bij iedereen anders binnenkwam.

Het boek werd uit het Engels vertaald door Marion Bruinenberg en verscheen bij LS Uitgevers. Dank aan de uitgeverij voor het recensie-exemplaar.

De cover van Palazzo vind ik echt prachtig. Net als bij veel andere boeken van Danielle Steel straalt ook deze omslag elegantie en klasse uit, en past hij perfect bij de sfeer van het verhaal.
De titel is daarnaast heel goed gekozen. Het palazzo in Venetië vormt niet alleen het decor van het verhaal, maar ook het kloppende hart van de familie Saverio
 
Danielle Steel (1947) is een van de meest gelezen auteurs ter wereld. Ze schreef inmiddels meer dan tweehonderd boeken, waarvan er eenentwintig zijn verfilmd. Wereldwijd werden er meer dan een miljard exemplaren verkocht. Steel staat bekend om haar romantische en meeslepende verhalen, vaak rond sterke vrouwen die grote obstakels moeten overwinnen. Hoewel critici haar werk soms formulematig noemen, blijft ze trouw bovenaan de bestsellerlijsten staan.
Steel schrijft ongelooflijk productief. Vaak werkt ze tegelijk aan meerdere manuscripten en schrijft ze bijna dag en nacht. Ze doet dat nog steeds op een klassieke typemachine. Dat verklaart misschien waarom ze elk jaar meerdere nieuwe boeken uitbrengt.

Wanneer haar ouders bij een tragisch ongeluk om het leven komen, verandert het leven van de drieëntwintigjarige Cosima Saverio voorgoed. Haar zus Allegra overleefde het ongeluk maar is sindsdien rolstoel gebonden, terwijl haar broer Luca steeds verder wegzakt in zijn gokverslaving.
Cosima blijft alleen achter met een zware taak. Ze moet haar familie beschermen, het eeuwenoude familiebedrijf Saverio Lederwaren voortzetten en het palazzo in Venetië bewaren dat al vierhonderd jaar familiebezit is. Ze houdt vast aan de tradities van haar vader en grootvader, al botst dat met Allegra’s modernere ideeën. Ondertussen draagt ze een geheim met zich mee: een verbroken relatie met de veel oudere advocaat, Gian Battista, die haar nog steeds achtervolgt.
De druk wordt ondraaglijk wanneer Luca in een casino meer dan tweehonderdduizend euro verliest en met zijn leven bedreigd wordt. Cosima staat voor een verscheurende keuze. Verkoopt ze haar geliefde palazzo, zoekt ze elders geld of laat ze haar broer vallen? Dat laatste lijkt onmogelijk, omdat de erfenis onder de drie kinderen verdeeld is.
In die onzekere periode ontmoet ze de Franse zakenman Olivier Bayard, oprichter van een modern tassenimperium. Zijn komst brengt nieuwe kansen, maar ook nieuwe zorgen. Terwijl Luca en Oliviers zoon Max samen wegzakken in hun gokproblemen, ontstaat er tussen Allegra en de jongere zoon Basile juist een warme band. Te midden van geheimen, familiedrama en botsende werelden moet Cosima beslissen wat ze bereid is op te geven: haar broer, haar palazzo of haar eigen geluk.
 
De personages in Palazzo zijn goed neergeschreven, al worden ze niet echt diep uitgewerkt. Toch weet Danielle Steel hen zo neer te zetten dat je moeiteloos met ze meeleeft. Allegra vond ik het mooiste personage, ondanks haar rolstoel straalt ze levenslust en optimisme uit, iets wat mij persoonlijk erg raakte. Cosima is veel serieuzer en vasthoudender, een vrouw die koste wat kost de tradities van de familie wil bewaren, maar tegelijk gebukt gaat onder een geheim verleden. Luca is het enfant terrible. Lui, onverantwoordelijk en volledig in de greep van zijn gokverslaving. Waardoor hij niet alleen zichzelf maar ook zijn familie in gevaar brengt. En dan is er Olivier Bayard, de Franse zakenman die een frisse wind in het verhaal brengt met zijn modernere visie. Zijn zonen spelen daarin elk een eigen rol: Max, die dezelfde zwaktes deelt als Luca, en zijn jongere broer, die warmte en oprechtheid uitstraalt en een bijzondere band opbouwt met Allegra. Samen zorgen deze personages voor genoeg spanning, contrast en emotie om je als lezer tot het einde geboeid te houden.

Palazzo draait om herkenbare thema’s. Familie en verantwoordelijkheid staan centraal. Cosima voelt zich verplicht om haar broer en zus te beschermen en tegelijk het bedrijf én het palazzo in stand te houden.
Traditie en vernieuwing spelen ook een belangrijke rol. Cosima wil vasthouden aan de klassieke stijl van de Saverio ’s, terwijl Allegra met modernere ideeën komt en Olivier een andere visie vertegenwoordigt.
Daarnaast is er liefde en het gewicht van geheimen. Cosima draagt een verleden mee dat haar belemmert om zich open te stellen, terwijl Olivier haar dwingt eerlijk te zijn tegenover zichzelf. En dan is er het thema loslaten. Ze kan Luca niet blijven redden, hoe pijnlijk dat ook is. Allegra wil haar vleugels uitslaan en haar eigen weg gaan. Voor Cosima betekent dat leren vertrouwen en een stukje controle uit handen geven.

Palazzo was mijn eerste kennismaking met Danielle Steel. Haar stijl is vlot en meeslepend, waardoor je snel door het boek vliegt. Dit is zo’n verhaal dat je gerust in twee dagen kan uitlezen.
Wat me vooral opviel, is de manier waarop Steel de sfeer van Italië en Venetië neerzet. Je waant je echt in die steden, ook al heb ik ze zelf nog nooit bezocht. Ze staan wel op mijn bucketlist, en dit boek maakte dat verlangen alleen maar sterker.
Toen ik meer informatie opzocht over Steel, ontdekte ik dat dit typerend is voor haar werk. De kracht van Steel ligt in de eenvoud van haar stijl. Ze schrijft toegankelijk en weet drama en emotie goed in balans te brengen. Het zijn vooral de thema’s en de settings die het verhaal kleur geven, eerder dan de diepgaande uitwerking van de personages.

Palazzo is een meeslepende familiesaga die je moeiteloos meevoert naar de zonovergoten sfeer van Venetië. Het boek leest vlot, bevat herkenbare thema’s en laat je intens meeleven met de familie Saverio. Vooral Allegra raakte me diep door haar kracht en levenslust, terwijl Luca juist voor frustratie zorgde en zo extra spanning bracht in het verhaal. Samen met Cosima’s geheim en haar strijd tussen plicht, traditie en persoonlijke verlangens maakt dit het geheel compleet.
Omdat dit mijn eerste boek van Danielle Steel was ,een voorwaarde van de leesclub , was ik erg benieuwd naar haar schrijfstijl. Die verraste me in positieve zin. Ik zie mezelf zeker nog eens een boek van haar oppakken, al dan wel als een aangenaam tussendoortje tussen twee zwaardere boeken in.