Ongrijpbare levens in levendige steden

Lola voor altijd is de debuutroman van Julia Khusainova. Khusainova werd geboren in Rusland en woont sinds 2005 in Nederland waar ze werkzaam is in de financiële sector. Ze studeerde psychologie in Praag en communicatiemanagement in Amsterdam. In 2020 verscheen haar eerste essay in Tirade.

Rusland en Nederland zijn nauw met elkaar verbonden in de roman van Khusainova. De hoofdpersonages Lola, Olga, Stijn, Mischa en Alexander verschillen op veel fronten van elkaar, maar uiteindelijk zijn ze allemaal op zoek naar de liefde. Verbinding met anderen beangstigt hen allemaal, vandaar dat ze in het energieke Moskou en het ondergrondse Amsterdam vooral op zoek blijken naar zichzelf.

‘Je kon er altijd alles krijgen: een nieuwe roman van Victor Pelevin om drie uur ’s nachts, cocaïne om kwart voor negen in de ochtend of ene pistool om een avond met Russische roulette af te sluiten. Maar je betaalde er een hoge prijs voor: je kwam nooit tot rust. Moskou was en beest dat aan epileptische aanvallen leed en onverschillig tegenover alles buiten zijn eigen duistere realiteit stond. Je kon huilen wat je wilde, maar het zou zich niet om je bekommeren.’

Khusainova geeft de lezer een inkijkje in de (financiële) onderwereld van Moskou en Amsterdam, maar belangrijker is dat de steden waarin het verhaal zich afspeelt léven. Ze hebben een eigen karakter dat gespiegeld wordt in de karakters van de hoofdpersonages, die zich elk op hun eigen manier verhouden tot de stad waarin zij zich begeven. Lola voor altijd is een verhaal van sfeer, van locatie, een verhaal dat je moet voelen en dat zich lastig laat grijpen.

Het geheel met alle verschillende gebeurtenissen en personages en hoe deze zich precies tot elkaar verhouden laat zich lastig samenvatten en is voor de lezer soms ook lastig te volgen tijdens het lezen. Door de korte zinnen en het daarbij horende prettige ritme van het verhaal leest de roman wel gemakkelijk. Dit maakt dat je niet te lang bij alle losse puzzelstukjes blijft hangen.

De auteur weet op deze manier de spanning in het verhaal toch vast te houden. In het makkelijk doorlezen ontvouwt zich langzaam ook het vertrouwen dat de puzzelstukjes tegen het eind wel in elkaar zullen passen. De uiteindelijke ontknoping van deze roman is niet heel verrassend, maar de structuur van de roman zit mooi in elkaar en inderdaad worden langzaam maar zeker alle vraagtekens opgelost.

Khusainova zet geloofwaardige en gevarieerde personages neer door hun achtergrondverhalen te verweven met de gebeurtenissen en locaties in het heden. De roman is daarmee heel veel meer dan een inkijkje in de financiële onderwereld en dat smaakt naar meer.