Een paar uur aangenaam vluchtgedrag

Omdat journaliste Tara Linders haar leven vergooit door een alcoholverslaving, heeft haar baas besloten dat ze zich moet laten behandelen in een kliniek voor alcoholverslaafden in Wales voordat ze terug mag keren op de redactie. Tijdens haar opname ontdekt Tara dat er vreemde dingen gebeuren met jonge kinderen in het nabijgelegen kindertehuis: ze verdwijnen spoorloos. Samen met haar collega Diego gaat ze op onderzoek uit, maar dat heeft met name voor Diego, enorme consequenties.

Nathalie Pagie (1974) staat bekend om haar ‘thrillers met vaart’. In 2013 debuteerde ze bij de Boekerij met De Toneelclub en al snel volgden andere titels. Haar boeken zijn regelmatig in de prijzen gevallen. Zo wonnen Casa Familia en IJsengel ieder een Thrillzone Award voor Beste Nederlandstalige Thriller (2017 en 2018) en sleepte Vuurduivel de Max Zilveren Vleermuis 2022 in de wacht. Daarnaast werd Helsinki genomineerd voor de Hebban Thrillerprijs 2021 en werd Camping Oosthoek uitgeroepen tot Beste Vrouwenthriller 2021. In 2022 rondde Pagie de ScriptAcademy in Amsterdam af en richtte Donderwolk Scenario’s op dat gespecialiseerd is in het omzetten van verhalen naar scripts gericht op het spannende genre (bron nathaliepagie.nl).

Nachtvlinders, het vijfde deel in de serie met journalisten duo Tara Linders en Diego Martinez, is in twee delen gesplitst waarbij ieder deel begint met een lekkere cliffhanger. Het eerste deel van het boek speelt zich grotendeels af in Wales, in de verslavingskliniek waar Tara is opgenomen. Hier leven we met haar mee tijdens haar detox en zien we haar langzaam weer de Tara worden die we kennen en die haar journalistieke voelsprieten genadeloos inzet als er onrecht op haar pad komt. Omdat niet iedereen dit weet te waarderen, brengt dit haar in een benarde situatie waarbij Diego haar te hulp schiet. In het tweede deel nemen we een behoorlijke sprong en bevinden we ons op een ander continent. Eventuele lacunes worden door Pagie netjes ingevuld zodat je met een gerust hart verder kunt lezen. En verder lezen wil je!

De auteur weet de spanning gedurende het hele verhaal goed vast te houden. Korte hoofdstukken, meerdere verhaallijnen, verschillende perspectiefwisselingen en een veelheid aan actie doen het eerdere predicaat ‘thriller met vaart’ eer aan. Tel daarbij op de toegankelijke taal, karakteristieke personages en een zeer tot de verbeelding sprekende setting en het kost je weinig moeite om je mee te laten voeren in het avontuur. De kritische lezer zal echter niet voorbij gaan aan een enkel schoonheidsfoutje en ook het eind-goed-al-goed scenario zal bij de verwende thrillerlezer wellicht te smooth aanvoelen maar Nachtvlinders is zonder twijfel een lekkere pageturner die garant staat voor een paar uur aangenaam vluchtgedrag. En zo zien we het graag.