Smooth maar ongeloofwaardig

Op de cover staan meerdere palazzi aan het Canal Grande in Venetie, tegen een prachtige ondergaande zon op de achtergrond. Steel’s naam in grote gouden letters springen er vanaf. Een boek dat uitnodigt om opgepakt te worden!

Ook de synopsis klinkt goed: Cosima Severio is 23 als haar ouders bij een bootongeluk om het leven komen en de zorg voor haar jongere zusje Allegra en broertje Luca op zich moet nemen. Daarnaast zal ze ook het lederwarenimperium in goede banen moeten leiden en het ruim vierhonderd jaar oude Venetiaanse Palazzo moeten onderhouden. Een zware last die er niet makkelijker op wordt door het wangedrag van haar broer Luca. Hierdoor komt ze regelmatig met haar rug tegen de muur te staan en wordt ze gedwongen onmogelijke keuzes te maken. Nodeloos te vermelden dat haar eigen leven volledig on hold staat. Dit verandert echter als ze de oprichter van Frankrijks meest succesvolle pret-a-porter ontmoet...

Vanaf het begin bevind je je direct in het leven van Cosima en haar familie: stijlvol, luxe en in een echelon van de samenleving waar de gewone stervelingen zich niet bewegen. Toegankelijk taalgebruik, ondersteund door het relatief grote lettertype en de ruime regelafstand zorgt voor een laagdrempelige leeservaring. De setting wordt gedetailleerd beschreven, zodat het je geen enkele moeite kost je in Italië te bevinden. De gebeurtenissen worden vanuit de derde persoon verteld en lopen smooth in elkaar over, zonder dat je bang hoeft te zijn voor enige diepgang. Zelfs de wat heftigere gebeurtenissen ervaar je niet als zodanig, wat toch enigszins ongeloofwaardig overkomt.

Karakteristieke personages zorgen ervoor dat je de één moeiteloos in je hart sluit en de ander met liefde z’n nek om draait.

Is deze kennismaking aanleiding om de relatie met Steel te verdiepen? Op het eerste oog zou ik zeggen “nee”, maar dat ligt vooral aan de gigantische stapel prachtige boeken die nog liggen te wachten.