Verrassende en actuele thriller

“Mijn naam is Marc-Uwe Kling, wat een vreemde naam is, zelfs in het Duits. Dat is oké. Ik schrijf tenslotte ook boeken die een beetje vreemd zijn. Dus het past wel.” Aldus Kling (Stuttgart, 1982) op zijn eigen website. Zijn kinderboeken rondom het dwarse personage De Neehoorn zijn in ieder geval hilarisch. Tijd om zijn serieuzere werk ter hand te nemen in de vorm van de thriller Views.

Hierin wordt de zestienjarige Lena Palmer vermist. Op social media gaat er tegelijkertijd een gewelddadige video viraal waarin ze wordt aangevallen en misbruikt door gemaskerde mannen. Hoofdinspecteur bij de federale recherche, Yasira Saad, is verantwoordelijk voor de zaak en bijt zich er -als alleenstaande moeder van een zestienjarige dochter- in vast. De video móet aanwijzingen bevatten en samen met haar partner Michael gaat ze achter de voor de hand liggende verdachten aan. Maar niets in deze zaak lijkt de gebruikelijke patronen te volgen en in diverse Duitse steden vinden al de eerste gewelddadige demonstraties plaats als reactie op de video. Daarnaast wint de rechts-radicale groepering AHS (Active Homeland Security) aan populariteit. De tijd dringt en het voelt alsof Yasira op een spook jaagt. Totdat ze haar denkwijze volledig omgooit en op een mogelijkheid stuit waar je stijl van achterover valt.

Met View kon Kling geen actueler pijnpunt in de hedendaagse maatschappij raken. De invloed van Social Media en het kritisch blijven kijken naar wat we voorgeschoteld krijgen is actueler dan ooit. In View neemt de auteur de lezer mee in een wereld waar technologie en maatschappij op een soms ongemakkelijke manier met elkaar verweven zijn. Het verhaal komt dichtbij, juist omdat het de logica van onze eigen digitale realiteit doortrekt naar een (nabije) toekomst die tegelijkertijd fascinerend als beangstigend is. Dit doet hij overigens in een zeer toegankelijke schrijfstijl, waardoor het boek moeiteloos geschikt is voor allerlei leesniveau’s.

De ietwat vlakke personages worden ruimschoots gecompenseerd door de continue spanning, het verrassende plot en de uitwerking van grote thema’s als privacy, macht en de invloed van algoritmes op ons dagelijks leven. Kling weet met zijn scherpe observaties complexe materie toegankelijk te maken zonder dat het moralistisch wordt. De spanning en de actualiteit maken dat je blijft doorlezen en na afloop nog lang blijft nadenken over de vragen die Kling oproept.

Het audioboek van een kleine zeven uur, wordt voorgelezen door Miranda Jansen. Zij heeft een heldere stem en spreekt de tekst duidelijk uit. Door een iets hogere snelheid te kiezen (1.2) was het net even iets aangenamer luisteren.