Eerlijkheid marcheert altijd

Wat zo heerlijk is aan dit boekje van Thomas Heerma van Voss: de eerlijkheid. Het verhaal over drie jongens en een man die een uitgeverij beginnen ontroert. In een schrijfstijl die je liefdevol cynisme zou kunnen noemen vertelt de jonge schrijver (1990) over hoe hij redacteur werd bij Babel & Voss Uitgevers. Nooit van die uitgeverij gehoord? Vandaar dus die titel: Onzichtbare boeken. Vijf jaar geleden begonnen Daniël van der Meer, Daan Heerma van Voss en Reinjan Mulder de uitgeverij Babel & Voss. Thomas nam de rol van zijn broer Daan over. Er verschenen acht boeken, daarna werd het stil. Tot dit boekje verscheen, dat vermarkt wordt als jubileumuitgave.

Een jubileumuitgave zonder succesverhalen, schrijft Heerma van Voss. ‘Eindelijk gebeurde er iets bij Babel & Voss, de machine ging draaien – als een motor die weer even aanslaat nadat je uren langs de snelweg hebt gestaan, zo lang dat je niet meer weet of je nog op hulp wacht of denkt: laat maar zitten, het is goed zo.’ Het laveren tussen teleurstelling en trots, de kwetsbaarheid is op elke pagina te lezen, maar ook de goedmoedigheid.

Ergens halverwege schrijft Heerma van Voss dat hem het idee bekroop dat hij in een roman van Elsschot was beland, maar een vergelijking met het verhaal van Kaas is al vanaf het begin makkelijk gemaakt. Vol goede moed aan een onderneming beginnen en dan geconfronteerd worden met de realiteit van, in dit geval, de crisis in de boekenbranche. Het dilemma: welke belangrijke boeken worden er nou door niemand gekocht? Maar zo’n jubileumuitgave marcheert altijd. Toch?