El Encanto

Dit is de Spaanse titel die volgens mij toepasselijker is. Dit luxueuze warenhuis heeft dus echt bestaan en zelfs de brand heeft echt plaatsgevonden. Het was een actie van de contrarevolutionairen die door de USA gesteund werden om de macht van Fidel Castro te breken. Fe del Valle is jammer genoeg ook echt in het vuur omgekomen, toen ze de fondsen voor de kinderen wou redden. Neen, ik verklap nu niet het plot.

De politieke gebeurtenissen vinden in dit boek eerder op de achtergrond plaats, maar wat een schat aan informatie over Cuba! Dan bedoel niet echt historische feiten, maar de fauna en flora, de muziek, de mentaliteit, het leven van de rijken aan de ene kant en de struggle for life van de armen aan de andere kant en vooral de macht van de maffia, hun wreedheden, de angst van hun slachtoffers, de corruptie...

Dit vertelt niet alleen het verhaal van Patricio en Gloria, maar ook dat van haar ouders, de cocktail van Grescas, de grote liefde van Rita (Franklin) en zelfs van Marita, de halfzus van de maffiabaas Cesar Váldes.

Gelukkig zijn er ook de verhalen van Patricio, of moeten we zeggen "de markies van Miradoiro"? Er is de onverwoestbare vriendschap tussen de drie musketiers: Patricio, Grescas en Gúzman. Mooi is ook hoe beroemdheden zoals Albert Einstein, Ava Lavinia Gardner, Frank Sinatra, Christian Dior, Che Guevara... de revue passeren.

Het verhaal wordt de ene keer uit het gezichtspunt van Patricio verteld, de andere keer uit dat van Gloria. Zonder onderbreking of herhaling loopt het verhaal van de ene naadloos over in het verhaal van de andere.

Susana López Rubio maakt ook scripts en bewerkte o.a. El tiempo entre costuras en La templanza van Maria Dueñas. Deze invloed merk ik in haar schrijfstijl. Van dit boek naar een film is het maar een kleine stap.

Als ik ooit de Spaanse taal machtig word, wil ik dit boek graag nog eens in het Spaans herlezen of misschien is er ondertussen een Spaanse verfilming ;-)

Na het lezen twijfelde ik tussen 3 en 4 sterren, maar omdat de personages ook na het dichtslaan van het lijvige boek besloten om nog wat bij mij te blijven hangen, gaf ik het verhaal met plezier ****