Wie kan je als spion(ne) vertrouwen?

Hoe zou het voelen om met je armoedige en saaie leven in een draaikolk te verdwijnen en er als zorgeloos en rijk feestbeest er weer uit te komen? Hoe zou het voelen om je toegewijde verloofde te dumpen voor een praatjesmaker om dan door hem gedumpt te worden in een put vol schulden? Hoe zou het voelen om totaal ontredderd weer op je eigen benen te leren staan en zelfs uiteindelijk een bijdrage aan het verloop van een wereldoorlog te leveren?

Het verhaal van Sira Quiroga begint nog voor de Spaanse burgeroorlog. Voorbestemd om net als haar moeder naaister te worden, overtuigt haar verloofde haar om voor het ministerie te werken. Bij de aanschaf van een typemachine wordt ze door de charmes van de verkoper Ramiro overdonderd. Als ze dan ook nog haar rijke biologische vader leert kennen, die haar geld en juwelen geeft, overtuigt Ramiro haar om naar Marokko te gaan. Daar leven ze in luxe tot Ramiro met de noorderzon verdwijnt. Sira probeert van Tanger naar Tétouan te vluchten, krijgt een miskraam als ze van de bus stapt en wordt bovendien opgewacht door don Claudio van de politie. Ze heeft de keuze tussen de gevangenis en het pension van Candelaria. Als Candelaria ontdekt hoe goed Sira kan naaien, ziet ze een mogelijkheid om haar schulden af te betalen. Zo komt ze in contact met Rosalinda Fox, de minnares van de Spaanse hoge commissaris in Marokko, Beigbeder. Rosalinda zal Sira overtuigen om als spionne naar Spanje terug te keren.

Heel mooi hoe het leven van Sira - later Arish - met dat van de "echte" Rosalinda Fox en Beigbeder verstrengeld raakt. De plaatsbeschrijvingen in zowel Spanje, Marokko als Portugal vind ik zeer geslaagd. Door het boek leerde ik heel wat over de Spaanse aanwezigheid in Marokko, iets wat in de geschiedenislessen op school niet aan bod komt. Als het over WO II gaat, denken we naast België en Nederland vooral aan Frankrijk, Engeland en Duitsland, ook wel aan de VS, Rusland en het vroegere Oostblok, maar veel minder aan Spanje en zeker al niet aan wat zich toen in Marokko afspeelde.