Razend spannend

Met Klein klein kleutertje bewijst M.J. Arlidge opnieuw waarom hij zo sterk is in het schrijven van razend spannende thrillers. Dit verhaal speelt zich af binnen een tijdsbestek van slechts anderhalve dag, maar voelt geen moment gehaast, ongeloofwaardig of oppervlakkig aan. Integendeel: de spanning wordt zorgvuldig opgebouwd en blijft tot de laatste pagina voelbaar.

Vanaf de eerste hoofdstukken zit je midden in het verhaal. De toon is direct gezet en de dreiging is onmiddellijk aanwezig. Arlidge weet precies hoe hij zijn lezer moet vasthouden, zonder onnodige uitweidingen of vertragingen. Ondanks het korte tijdsbestek blijft het verhaal realistisch; de acties en verplaatsingen voelen logisch en nergens had ik het gevoel dat het tempo ten koste ging van de geloofwaardigheid.

Wat dit boek zo krachtig maakt, is de voortdurende spanning tussen de politie en de daders. De klopjacht voelt als een zenuwslopend kat-en-muisspel, waarbij beide partijen elkaar voortdurend nét voor lijken te zijn. Die continue dreiging, in combinatie met korte hoofdstukken en een hoog tempo, zorgt ervoor dat je blijft doorlezen. Voor je het weet ben je niet één, maar meerdere hoofdstukken verder.

Zoals we van Arlidge gewend zijn, is de schrijfstijl vlot, scherp en toegankelijk. De korte hoofdstukken dragen bij aan het hoge tempo en maken het boek lastig weg te leggen. En natuurlijk ontbreekt ook dit keer de twist niet: een wending die je niet ziet aankomen en die het verhaal op het juiste moment een extra laag geeft.

Klein klein kleutertje is een thriller die je op het puntje van je stoel houdt en laat zien hoe effectief spanning kan zijn zonder ingewikkelde constructies of overbodige details. Een ijzersterk deel binnen de serie en voor mij opnieuw een bevestiging dat Arlidge tot de top van het genre behoort.