Duisternis in het bos

Met In de maneschijn bewijst M.J. Arlidge opnieuw waarom de Helen Grace-serie zo immens populair is. Ook dit deel is weer onbeschrijfelijk spannend en grijpt je vanaf de eerste pagina bij de keel. Arlidge beheerst als geen ander de kunst om een dreigende sfeer neer te zetten waarin alles langzaam onder je huid kruipt. Het is zo’n thriller die je eigenlijk niet weg kunt leggen, omdat je móét weten wat er gaat gebeuren en vooral: wie de dader is.

Het verhaal speelt zich grotendeels af in en rondom het bos, een setting die perfect wordt benut. De beschrijvingen van het duister, de stilte en de beklemmende natuur zorgen voor een continu gevoel van onbehagen. De creepy sfeer is bijzonder sterk neergezet en blijft het hele boek aanwezig, zonder te overdrijven. Juist die subtiele dreiging maakt het verhaal zo effectief. Arlidge weet de spanning uitstekend vast te houden en weet de lezer meerdere keren op het verkeerde been te zetten, waardoor je tot het einde blijft twijfelen over de ware toedracht.

Wat dit deel extra sterk maakt, is het verhaal dat zich tussen de regels door afspeelt. Naast alle moorden en ellende krijg je ook inzicht in hoe het gaat met Helen Grace, Charlie, de chef en de andere teamleden. Deze persoonlijke verhaallijnen voelen nergens storend of afleidend; integendeel, ze vormen een welkome onderbreking van de spanning en geven de personages meer diepgang. Hierdoor leef je niet alleen mee met de zaak, maar ook met de mensen die eraan werken.

In de maneschijn is een ijzersterke thriller die precies biedt wat je van Arlidge mag verwachten: spanning, sfeer en geloofwaardige personages. Een absolute aanrader voor fans van de serie en liefhebbers van duistere, psychologische thrillers. Vier welverdiende sterren.