Onderwijs maakt het verschil

De vlieger is een zelfstandig te lezen, min of meer vervolg op De vlecht. Ik las alleen De vlieger, een prachtig verhaal over een jonge Franse lerares, Lena, die een groot verdriet met zich meedraagt. Haar leven veranderde drastisch na een gebeurtenis waarover we ruim over de helft van het boek meer komen te weten.
Vanwege het drama reisde ze naar India, om verder te kunnen met haar leven. 

Als ze in zee bijna verdrinkt is het dat stille meisje met de vlieger, die zorgt dat ze gered wordt. Door de Red Brigrade, een groep stoere vrouwen die er voor zorgt dat vrouwen zich veiliger kunnen voelen. De wet in India stelt nl nauwelijks wat voor. Aanrandingen en erger zijn er de orde van de dag... 

Lena zoekt contact met het meisje dat niet praat en komt erachter dat ze heel intelligent is. Ze gaat echter niet naar school. Ze behoort tot een lage kaste en dan ben je niks waard, zeker als je ook nog een meisje bent.. Dan is je lot dat je op je 12e uitgehuwelijkt wordt en voor nageslacht moet zorgen. Je bent het bezit van je man en hebt geen rechten. 
Officieel is er leerplicht, officieel mogen kinderen niet werken. Maar niemand houdt zich daar aan. De wet in India... 
Lena voelt zich verbonden met het meisje en wil iets voor haar doen. Haar levensverhaal raakt haar.. 

"Net als het meisje is Lena een overlevende. Ze heeft de hel gekend en doorstaat die nog elke dag. Ze is is hier in ballingschap, diep in het Indiase subcontinent, om haar verdriet te verwerken. En nu stuurt de hemel haar dit meisje, een ongelukkig elfje, net zo alleen en radeloos als zij."

Met de hulp van Preeti, de aanvoerster en trainster van de Red brigade lukt het Lena een schooltje te beginnen. 

Het valt allemaal niet mee in dit vreemde land met zulke andere gewoonten en ideeën. 
Zal er ooit wat veranderen aan de misstanden hier. 
Kan Lena het verschil maken voor Lalita? 
Een prachtig verteld, bijna teder geschreven verhaal over rouw en een nieuw leven opbouwen, iets willen betekenen en veranderen aan het leven van achtergestelden. Over doorzettingsvermogen. En over het echte leven in India.