'Fear not'

‘Vrees niet’ – Stephen King

Stephen King heeft weer een nieuwe! De inmiddels 78-jarige auteur vertoont nog altijd geen spoortje slijtage. Het enige dat is vast te stellen is dat de verhalen niet of nauwelijks nog horrorelementen bevatten. Daar waar hij zijn grootste vroege successen boekte met griezelige auto’s met een eigen ziel, hondsdolle en moordlustige honden, dierenbegraafplaatsen en vampieren, blijft hij in de laatste decennia dichter bij de werkelijkheid en de realiteit.

Dit zal een nieuwe lichting lezers opleveren, de groep die niets heeft met griezelromans. En met deze uitbreiding van zijn lezerspubliek houdt hij ook zijn oude trouwe lezers tevreden. Win-win.

Holly is back! Het personage Holly keert terug in Vrees niet. Vrees niet wanneer je haar niet kent. Je kunt net zoveel van dit boek genieten als de lezer die haar wel kent uit eerdere bestsellers als Mr. Mercedes, De Buitenstaander en Holly.

Holly Gibney wordt ingehuurd als lijfwacht van Kate McKay, een beroemde en ook beruchte auteur, die voorvechter is van gelijkheid voor vrouwen en een sterke mening heeft over abortus. Ze geeft grote presentaties in Amerikaanse steden waar naast horden fans, ook groepen mensen komen die haar bloed wel kunnen drinken. Wanneer een stalker als bedreigend wordt ervaren, wordt de hulp van Holly ingeroepen.
Holly wordt daarnaast betrokken bij een politieonderzoek naar een grote zaak waar een seriemoordenaar, als vergelding voor de veroordeling van een onschuldige verdachte, een hele reeks aan onschuldige mensen ombrengt.

Naast een steengoed verhaal heeft King zichzelf ook tientallen pagina’s gegund om maatschappelijke en politieke thema’s te duiden. Deze keer geen persoonlijke aanvallen op Donald Trump, maar meer het tonen van effecten van zijn beleid, zonder 1 keer de naam te noemen van de oranje president.

Opvallend is dat vrijwel alle hoofdpersonages in Vrees niet vrouwen zijn. Zelfstandige, veerkrachtige, sterke en zelfbewuste vrouwen. Een ijzersterk en actueel thema, ook in Nederland, waar de cijfers waarbij geweld tegen vrouwen wordt gebruikt alle grenzen hebben overschreden.

Het podium dat King aan de vrouw schenkt, op een uiterst respectvolle manier, is een van de vele kwaliteiten die dit boek te bieden heeft. Een boek dat meer verhalen in zich heeft dan menig verhalenbundel. Alleen dan vakkundig met elkaar verbonden en vervlochten. King is koning van de veelzijdigheid.

“Geloof de vrouw!
Wanneer de man zegt dat ze het zelf wilde?
Geloof de vrouw!
Wanneer de man zweert dat ze er oké mee was?
Geloof de vrouw!
Hé kerels! Wie gaan jullie geloven?
Geloof de vrouw!
Geloof de vrouw, respecteer de vrouw en pik niets van mensen die dat niet doen.”

Wanneer je hebt genoten van titels als Holly, De Buitenstaander, Het instituut en Billy Summers kun jij je hart ophalen met Vrees niet. De omslag is met een afbeelding van vrouwe Justitia weer betoverend mooi en de Nederlandse vertaling van Annemarie Lodewijk is van hoge kwaliteit en nagenoeg foutloos.

Het enige storende element zat voor mij in het te ver doorvoeren van alles vertalen naar de Nederlandse taal. Sommige benamingen verdienen het om onvertaald in een Nederlandse vertaling terecht te komen. Voorbeelden hiervan zijn The incredible Hulk (niet: de ongelofelijke Hulk), het nummer van The Who en de begintune van de tv-serie CSI Who are you? (niet: wie ben jij?) of een nieuw hoofdstuk beginnen met de eerste zin van iedere Star Wars film: a long time ago in a galaxy, far, far away (niet: heel lang geleden, in een sterrenstelsel hier heel ver vandaan). King zit vol verwijzingen en grappige vondsten. Ervoor kiezen om dit soort zaken te vertalen haalt helaas veel symboliek en lucht uit zijn verhaal.

Dit vormt het enige puntje van kritiek op dit maatschappelijk betrokken onvergetelijke verhaal. Het is opvallend dat er zoveel rust, geduld en zorgvuldigheid in zijn schrijfstijl zit, terwijl de spanning, die ook in het verhaal zit, vraagt om snelle beslissingen, acties en oplossingen. Een paradox die je diep van binnen voelt pruttelen als een sijpelende percolator.

King beheerst het talent om de volledige controle over zijn lezers te pakken.

⭐️⭐️⭐️⭐️ Met Vrees niet van Stephen King haal je een thriller in huis die het niet alleen moet hebben van dreigende spanning en onderhuidse dreiging. Daarbovenop is het een verhaal over verschillende mensen, hun gevoelens, talenten, dromen en eigenaardigheden. De kracht van A.A., de politieke verhoudingen ten aanzien van abortus en de keerzijde van beroemdheid zijn enkele van de thema’s die dit boek vormen tot een fraai geheel. Ook voor lezers die niets met horror hebben, dat aspect ontbreekt namelijk volledig.

Persoonlijke songtekst:

‘I felt my demons, wrong and …
In your angels eyes
You say you never felt this way
When you look in to mine

Fear not
See Inside
Fear not
See Inside

I’ll guard this treasure
And I’ll keep it safe
I’ll hold your hands and all that you are
I keep you far from harm and I
I’ll keep it safe

Fear Not
I’ll keep it safe
Fear Not
I’ll keep it safe

Fear Not
See Inside
Fear Not
See Inside’

(Michael Prins & Carice van Houten – ‘Fear not’)



Peter
Boekencast

Genre: spannend boek
Uitgeverij: Boekerij
ISBN: 9789049206703
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 496
Verschijningsdatum: juni 2025

Hartelijke dank aan Meulenhoff Boekerij voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke recensie.