Lezersrecensie
Een lang bewaard geheim
‘Een lang bewaard geheim’ is het derde en tevens ook het slotdeel van de Chocoladevilla-serie geschreven door de Duitse schrijfster Maria Nikolai.
10 jaar later … 1936
Voiron, France
Dochter Viktoria (de jonge Vicky uit het vorige deel) was een lucratieve aanwinst voor Chocolaterie Bonnat waar ze een heerlijke en leervolle tijd heeft beleefd en er haar stage heeft afgerond. Ze keert terug huiswaarts na de dood van haar vader om haar moeder bij te staan in hun chocoladefabriek in Stuttgart. Ze bruist van de nieuwe ideeën en wil zich ten volle bewijzen in de wereld van de chocolade.
Chocoladefabriek Stuttgart, Deutschland
Tijden veranderen snel nu Hitler aan de macht is en de plaatselijke nazileider Kurt Weber maakt het de familie Rothmann maar al te graag moeilijk. Viktoria is de enige die in de voetsporen van haar vader en haar grootvader treedt om de fabriek samen met haar moeder verder te zetten maar volgens Hitlers visie kan en mag een vrouw geen zaak runnen en hoort ze thuis bij de haard. Weber dreigt er effectief mee de fabriek te laten onteigenen als ze niet verkopen aan het nazi Duitse bedrijf Adler Chocolade. Ook alle Joodse arbeiders moeten ontslagen worden, of ze dit nu willen of niet. De tentakels van de nazi’s reiken ver om de fabriek tegen te werken. Zo boycotten ze de leveringen van cacaobonen aan de Rothmanns. Eenmaal de fabriek geen nieuwe grondstoffen meer krijgt, raakt de productie achterop en dreigt ze volledig stil te vallen. Lopende bestellingen raken achterop of zijn onvolledig waardoor ze klanten verliezen en het bedrijf verlieslatend is en uiteindelijk enorm in waarde zakt. Judith en Viktoria beseffen dat ze dit smerig spelletje niet kunnen winnen en moeten noodgedwongen maatregelen treffen zodat de fabriek niet helemaal verloren gaat … Het valt vooral Judith erg zwaar om knopen door te hakken, definitieve beslissingen te nemen want per slot van rekening houdt ze met hart en ziel van de fabriek, de grondvesting en de geschiedenis ervan.
De broers Rothmann
Ook de twee broers van Judith ondervinden heel wat moeilijkheden en verliezen. Karls meubelwinkel dat gevestigd was in Berlijn en er Bauhaus design verkocht werd volledig vernield door de nazi’s omdat dit volgens Hitlers nationaalsocialisme als heel progressief en gevaarlijk werd gezien. Antons pianowinkel kende weinig tot geen verkoop meer in deze erbarmelijke tijden en werd gesloten maar gelukkig had zijn piano-afdeling in Amerika wel veel succes.
Schone schijn
Even leek het erop dat de rust en vrede in Duitsland terugkeerde tijdens de Olympische Spelen die plaats vonden in Berlijn maar dit was echter enkel schone schijn naar de buitenwereld toe want eenmaal de Spelen voorbij waren werd de Joodse bevolking opnieuw opgejaagd en gekweld.
Frisse wind vanuit Amerika
Net voor de Olympische Spelen van start gaan reist de Amerikaan Andrew Miller per boot van Amerika naar Duitsland. Hij wil er graag onderhandelen met de familie Rothmann over zijn schuldenaflossing. Andrews grootvader en Viktoria’s vader, wijlen Victor Rheinberger waren destijds goede vrienden en hadden de lening toen netjes geregeld. Zijn Amerikaanse fabriek Sweet Candy lijkt op het eerste zicht verlieslatend maar toch wil Andrew uitstel vragen - het zit ergens niet pluis in die boekhouding en het lijkt erop dat iets of iemand Sweet Candy kapot wil maken. Victoria gaat op haar gevoel af en gelooft het verhaal dat Andrew uit de doeken doet en kan haar familie overtuigen van haar plannen om samen met Andrew naar Amerika te reizen. Ze wil er nagaan waar het precies verkeerd loopt bij Sweet Candy en daar ter plaatse prospectie doen en de boekhouding uitpluizen want is hij wel te vertrouwen, is het wel verstandig om een verlieslatend bedrijf nog meer uitstel tot terugbetaling te verlenen? En ergens in open zee, onderweg naar Amerika, terwijl ze goed nadenkt over dit alles wordt ze toch verliefd op hem…
Villa Rothmann, Degerloch
Martin, Viktoria’s oudere broer komt ook terug in het derde deel. Hij heeft het nog steeds moeilijk met de dood van zijn vader maar helpt zijn moeder waar hij kan en probeert zijn vaders paperassen wat te sorteren. Uitgerekend hij vindt documenten dat hij misschien beter niet zag en hierdoor komt het geheim dat al sinds het begin stilletjes werd gehouden al een klein stukje aan het licht. Gelukkig kan hij troost vinden bij Victoria’s vriendin Mathilda waar hij zwaar voor valt …
Nog meer spanning en avontuur
Robert, ‘de rooie communist’ en tevens Mathilda’s vader zorgt voor de nodige spanning in het verhaal. Hij is op een of andere manier ontsnapt uit een Duits gevangenkamp en verbergt zich in en rond de Villa. Als Weber hier lucht van zou krijgen zal de gehele familie Rothmann en haar bediendes hier zwaar voor gestraft worden. Robert moet dus zo snel mogelijk elders een schuilplaats vinden, een vluchtroute richting Zwitserland lijkt het beste maar wie kan hij vertrouwen en wie is bereid om hem te helpen nadat hij destijds zich zo gekeerd heeft tegen de familie Rothmann?
Andere personages
Ook Antons vriend de uitvinder, het personeel in de fabriek en de bedienden in de villa krijgen een mooie plaats in het verhaal.
'Een lang bewaard geheim' is voor mij een heel geslaagd einde en maakt de serie compleet. Het verhaal krijgt een spannende opbouw met de nodige romantiek ertussen geweven. De korte hoofdstukken met afwisselende setting in verschillende werelddelen en telkens goed uitgewerkte personages en perspectief zorgen ervoor dat je je nieuwsgierigheid behoudt en je lekker blijft verder lezen. Het verhaal is vlot, mooi en per momenten toch ook aangrijpend en invoelend geschreven. Reeds gekende personages maken samen met nieuwe personages het verhaal.
De schrijfster zorgt opnieuw voor een mooi overzicht van de verschillende personages en deelt ook extra informatie over de historische achtergrond van die tijd wat een fijne toevoeging is.
10 jaar later … 1936
Voiron, France
Dochter Viktoria (de jonge Vicky uit het vorige deel) was een lucratieve aanwinst voor Chocolaterie Bonnat waar ze een heerlijke en leervolle tijd heeft beleefd en er haar stage heeft afgerond. Ze keert terug huiswaarts na de dood van haar vader om haar moeder bij te staan in hun chocoladefabriek in Stuttgart. Ze bruist van de nieuwe ideeën en wil zich ten volle bewijzen in de wereld van de chocolade.
Chocoladefabriek Stuttgart, Deutschland
Tijden veranderen snel nu Hitler aan de macht is en de plaatselijke nazileider Kurt Weber maakt het de familie Rothmann maar al te graag moeilijk. Viktoria is de enige die in de voetsporen van haar vader en haar grootvader treedt om de fabriek samen met haar moeder verder te zetten maar volgens Hitlers visie kan en mag een vrouw geen zaak runnen en hoort ze thuis bij de haard. Weber dreigt er effectief mee de fabriek te laten onteigenen als ze niet verkopen aan het nazi Duitse bedrijf Adler Chocolade. Ook alle Joodse arbeiders moeten ontslagen worden, of ze dit nu willen of niet. De tentakels van de nazi’s reiken ver om de fabriek tegen te werken. Zo boycotten ze de leveringen van cacaobonen aan de Rothmanns. Eenmaal de fabriek geen nieuwe grondstoffen meer krijgt, raakt de productie achterop en dreigt ze volledig stil te vallen. Lopende bestellingen raken achterop of zijn onvolledig waardoor ze klanten verliezen en het bedrijf verlieslatend is en uiteindelijk enorm in waarde zakt. Judith en Viktoria beseffen dat ze dit smerig spelletje niet kunnen winnen en moeten noodgedwongen maatregelen treffen zodat de fabriek niet helemaal verloren gaat … Het valt vooral Judith erg zwaar om knopen door te hakken, definitieve beslissingen te nemen want per slot van rekening houdt ze met hart en ziel van de fabriek, de grondvesting en de geschiedenis ervan.
De broers Rothmann
Ook de twee broers van Judith ondervinden heel wat moeilijkheden en verliezen. Karls meubelwinkel dat gevestigd was in Berlijn en er Bauhaus design verkocht werd volledig vernield door de nazi’s omdat dit volgens Hitlers nationaalsocialisme als heel progressief en gevaarlijk werd gezien. Antons pianowinkel kende weinig tot geen verkoop meer in deze erbarmelijke tijden en werd gesloten maar gelukkig had zijn piano-afdeling in Amerika wel veel succes.
Schone schijn
Even leek het erop dat de rust en vrede in Duitsland terugkeerde tijdens de Olympische Spelen die plaats vonden in Berlijn maar dit was echter enkel schone schijn naar de buitenwereld toe want eenmaal de Spelen voorbij waren werd de Joodse bevolking opnieuw opgejaagd en gekweld.
Frisse wind vanuit Amerika
Net voor de Olympische Spelen van start gaan reist de Amerikaan Andrew Miller per boot van Amerika naar Duitsland. Hij wil er graag onderhandelen met de familie Rothmann over zijn schuldenaflossing. Andrews grootvader en Viktoria’s vader, wijlen Victor Rheinberger waren destijds goede vrienden en hadden de lening toen netjes geregeld. Zijn Amerikaanse fabriek Sweet Candy lijkt op het eerste zicht verlieslatend maar toch wil Andrew uitstel vragen - het zit ergens niet pluis in die boekhouding en het lijkt erop dat iets of iemand Sweet Candy kapot wil maken. Victoria gaat op haar gevoel af en gelooft het verhaal dat Andrew uit de doeken doet en kan haar familie overtuigen van haar plannen om samen met Andrew naar Amerika te reizen. Ze wil er nagaan waar het precies verkeerd loopt bij Sweet Candy en daar ter plaatse prospectie doen en de boekhouding uitpluizen want is hij wel te vertrouwen, is het wel verstandig om een verlieslatend bedrijf nog meer uitstel tot terugbetaling te verlenen? En ergens in open zee, onderweg naar Amerika, terwijl ze goed nadenkt over dit alles wordt ze toch verliefd op hem…
Villa Rothmann, Degerloch
Martin, Viktoria’s oudere broer komt ook terug in het derde deel. Hij heeft het nog steeds moeilijk met de dood van zijn vader maar helpt zijn moeder waar hij kan en probeert zijn vaders paperassen wat te sorteren. Uitgerekend hij vindt documenten dat hij misschien beter niet zag en hierdoor komt het geheim dat al sinds het begin stilletjes werd gehouden al een klein stukje aan het licht. Gelukkig kan hij troost vinden bij Victoria’s vriendin Mathilda waar hij zwaar voor valt …
Nog meer spanning en avontuur
Robert, ‘de rooie communist’ en tevens Mathilda’s vader zorgt voor de nodige spanning in het verhaal. Hij is op een of andere manier ontsnapt uit een Duits gevangenkamp en verbergt zich in en rond de Villa. Als Weber hier lucht van zou krijgen zal de gehele familie Rothmann en haar bediendes hier zwaar voor gestraft worden. Robert moet dus zo snel mogelijk elders een schuilplaats vinden, een vluchtroute richting Zwitserland lijkt het beste maar wie kan hij vertrouwen en wie is bereid om hem te helpen nadat hij destijds zich zo gekeerd heeft tegen de familie Rothmann?
Andere personages
Ook Antons vriend de uitvinder, het personeel in de fabriek en de bedienden in de villa krijgen een mooie plaats in het verhaal.
'Een lang bewaard geheim' is voor mij een heel geslaagd einde en maakt de serie compleet. Het verhaal krijgt een spannende opbouw met de nodige romantiek ertussen geweven. De korte hoofdstukken met afwisselende setting in verschillende werelddelen en telkens goed uitgewerkte personages en perspectief zorgen ervoor dat je je nieuwsgierigheid behoudt en je lekker blijft verder lezen. Het verhaal is vlot, mooi en per momenten toch ook aangrijpend en invoelend geschreven. Reeds gekende personages maken samen met nieuwe personages het verhaal.
De schrijfster zorgt opnieuw voor een mooi overzicht van de verschillende personages en deelt ook extra informatie over de historische achtergrond van die tijd wat een fijne toevoeging is.
6
Reageer op deze recensie
