Bitterzoet

Voor de opdracht 'een boek wat zich afspeelt in een magische wereld' van de Anderwereld Reading Challenge las ik The Way Home van Peter S. Beagle

Het bestaat uit de twee korte verhalen Two Hearts en The Way Home, die zich afspelen in de wereld van The Last Unicorn en daar voorbij
In Two Hearts wordt het dorpje waar Sooz woont geteisterd door een hongerige griffioen. Als het beest het beste vriendinnetje van Sooz verslonden heeft, trekt het negenjarige meisje er op uit om de koning om hulp te vragen. Ze treft onderweg de welbekende tovenaar Schmendrick en Molly Grue, die haar meenemen naar koning Lír. Maar Lír is oud en nooit meer helemaal het zelfde nadat de Eenhoorn afscheid heeft genomen.

Na de avonturen in Two Hearts, wat spannend is en alle elementen heeft voor een mooi jeugd verhaal, zet het verhaal zich voort in The Way Home, waar de inmiddels 17 jarige Sooz er achter komt dat haar zus is meegenomen voor The Dreamies, ofwel het Feeën volk. Ze besluit haar zus te redden en reist af naar het Feeënrijk. Dit verhaal is een stuk grimmiger. Sooz wordt gedwongen snel volwassen, het land is veranderlijk en verraderlijk, en haar enige vriendin is op zoek naar de dood. Lukt het Sooz haar traumatische reis te overleven en met haar zus thuis te komen?

Twee verhalen met een groot contrast. Het eerste is een mooi vervolg en einde op De Laatste Eenhoorn, waar het tweede echt grimmiger is en tegenwoordig zou worden uitgegeven met triggerwarnings. Het Feeënrijk is sterk beschreven, maar de gebeurtenissen zijn minder vrolijk. Dat laat toch ergens een bitter gevoel achter na het lezen.

3,5