Inspirerende vriendschap tussen 2 iconen van de wereldliteratuur

C.S. Lewis en J.R.R. Tolkien, twee ronkende namen voor het genre fantasy, waren niet enkel tijdgenoten (beide woonden in Oxford, Engeland, in de tweede helft van de 20ste eeuw), maar ook zielsverwanten. Tussen deze twee gepassioneerde schrijvers en taalminnaars met een gedeelde interesse voor de Noorse mythologie, ontspon zich immers een warme en inspirerende vriendschap.

Gefascineerd door mythes en sprookjes zaten deze heren, samen met andere gelijkgestemden, regelmatig samen in hun mannen leesclub, de 'Inklings' genaamd, om verhalen voor te lezen en bespreken.

Sprookjes leiden ons, dixit Tolkien, naar 'een unieke plek waar we 3 bijzondere gaven ontvangen: ontsnapping, troost en genezing.' Hun 'literaire kroonjuwelen' (De hobbit/In de ban van de ring voor T., Kronieken van Narnia voor L.) werden door deze vriendschap aangemoedigd en verdiept. Daarnaast meandert het leven van beide heren soms naar elkaar toe, maar evenzeer trekt 'het leven' de vriendschap ook in woelend water.

John Hendrix is een begeesterd adept van de literaire erfenis van deze iconen uit de wereldliteratuur, en schreef een non-fictie werk dat zowel prozaisch is, een graphic novel wordt en een bundeling citaten van Tolkien en Lewis bevat. Een gewaagde evenwichtsoefening, waar je als lezer ook even wankelt, zeker in het begin, maar dat uiteindelijk een gebalanceerd totaaloverzicht geeft. "Een ontdekkingsreis naar de betekenis van de mythe," zoals de auteur op het einde ook stipuleert.