Een boek voor fijnproevers

Na de verfilming uit 1993 (James Ivory) al 2 keer gezien te hebben, was ik erg nieuwsgierig hoe het boek zou bevallen. Ook nog de keus uit de Engelse of de vertaalde versie van het boek.
Het was een groot genot om de 275 bladzijden in 2 dagen uit te lezen. De beelden die ik in mijn hoofd had n.a.v. de verfilming waren geenszins storend, maar juist versterkend. De onverstoorbare butler die alleen maar oog had voor het zo professioneel mogelijk uitvoeren van zijn beroep is een prachtige metafoor voor situaties waarin een mens soms moet kiezen tussen het eigen geweten en trouw aan een hogere macht.Alleen gold voor butler Stevens altijd de keuze voor Lord Darlington, zijn werkgever als de enige juiste.
Over het geweten van de heer Stevens is mij weinig duidelijk geworden, al moet hij aan het einde van het boek toch toegeven dat het fout geweest is om het standpunt van zijn werkgever Lord Darlington m.b.t. het ontslag van twee Joodse dienstmeisjes te volgen.
Mooi is ook weergegeven hoe de overwinnaars van de Eerste Wereldoorlog het onderling oneens waren hoe om te gaan met het verslagen en zwaar gestrafte Duitsland. Pas enkele jaren na de verkiezing van Hitler in 1933 werd duidelijk welk gevaar zich aandiende voor de wereldvrede.
In het boek is er één situatie waarbij dhr. Stevens toch zijn waardigheid verloor, namelijk toen hij van juffrouw Kenton verlangde om zijn, ook in dienst zijnde, vader anders te behandelen dan gebruikelijk was voor onder-butlers. Hier bleek dus wel een uitzondering mogelijk op het professioneel uitoefenen van zijn beroep.
De vertaling van het boek door Bartho Kriek is ook prachtig uitgevoerd.