Geschiedenis, spanning en mysterie

De Britse auteur Natasha Pulley is vooral bekend door haar boek De horlogemaker van Londen en het vervolg daarop De verdwijning van de horlogemaker. Nu is ze terug met een nieuw boek: De letter M.

We schrijven Londen, 1898. In die tijd is Londen bezet door de Fransen en er is een ban op alles wat Engels is. Enkel Frans mag gesproken worden en alle straten en plaatsen hebben een Franse benaming gekregen. In deze omstandigheden ontmoeten we Joe Tournier. Hij wordt gevonden op het Gare du Roi en weet niet meer wie hij is en wat hij daar doet. Hij is zijn geheugen volledig kwijt. Door een oproep in de krant meldt zich de heer Saint-Marie, die blijkbaar eigenaar is van Joe: hij is zijn slaaf.

Tournier trekt in bij zijn eigenaar en leidt gedurende een aantal jaren zijn leven, waarin hij trouwt en een gezin sticht. Zijn geheugen is echter nooit teruggekomen.

Wanneer hij op een dag een postkaart krijgt met daarop een vuurtoren en een mysterieuze boodschap, laat hem dat niet los. Via zijn job krijgt hij de mogelijkheid om die vuurtoren op te zoeken en die opportuniteit laat hij niet schieten. Daar aangekomen wacht hem een grote verrassing: hij wordt ontvoerd door een schipper en door een poort varen ze zo het verleden binnen.

Op dat moment herinnert Joe zich nog steeds niets, maar het is wel het keerpunt om mogelijks de toekomst te veranderen. Een grote slag staat voor de deur: de Fransen tegen de Engelsen. Kan hij tegelijkertijd de toekomst beïnvloeden én ontdekken wie hij echt is?

De letter M is een bijzonder en origineel verhaal waarin geschiedenis, fantasie en avontuur door elkaar lopen. Het boek leest vlot en het mysterie rond Joe houdt je als lezer nieuwsgierig. Het idee achter het verhaal is sterk en intrigerend, al vraagt het soms wel wat concentratie om alles te blijven volgen omdat er heel wat tijdsprongen zijn. Maar wie zich laat meevoeren in het mysterie rond Joe, krijgt een bijzonder en eigenzinnig verhaal voorgeschoteld.