Nagelbijtend spannend !

Ken je dat gevoel wanneer je een boek ziet en het langs alle kanten bekijkt, maar er toch enige aarzeling is. Je laat het liggen, kijkt wat verder naar wat anders. En toch blijft die ene titel in jouw hoofd zitten waardoor je uiteindelijk toch terugkeert en het tevreden bij jouw andere aankopen legt. Dit overkwam me dus toen ik een bezoekje bracht aan ‘Het Festival van het Spannende Boek’ te Antwerpen. Tijdens m’n ronde bij verschillende auteurs viel, verscholen in een hoekje van de zaal, de cover van het boek ‘Vijf minuten voorsprong’ van Dorien Van Gelder me plotsklaps op ! Dorien wie ? Van Gelder ? Wel, onthoud deze naam goed ! Want zij heeft me met haar debuut ‘Vijf minuten voorsprong’ omver geblazen.

De donkere cover straalt alvast geen rustige sfeer uit. Een verlicht tentje opgezet tussen bomen, wat mist. Op zich niks verkeerd mee, het is vooral het zinnetje ‘ Soms wordt een obsessie dodelijk’ dat het kaft een uiterst duister kantje geeft. Toen ik vervolgens de kort inhoud las … tja, het vervolg weten jullie al. Het boek belandde dus thuis op mijn andere stapels boeken.

Misschien is het moment waarop alles je wordt ontnomen ook wel het moment waarop je eindelijk echt begint te leven.

Camille, Victor, Fran en Cas besluiten om samen af te reizen naar een verlaten gebied, namelijk het eiland van Desrumaux. Dit eiland, ter hoogte van Zuid-Thailand heeft zo zijn eigen geheimen en kent een bizarre geschiedenis. Bij aankomst is alles nog erg relaxed, maar al snel maakt plezier en gezelligheid plaats voor onrust en angst.

‘Vijf minuten voorsprong’ is geen boek voor watjes en laat je op het puntje van jouw stoel zitten. Ik heb zelfs in alle haast m’n spullen bij elkaar moeten nemen in de trein, omdat ik bijna de halte waar ik diende af te stappen voorbij was gereden. De mystieke sfeer, de locatie, de personages, … Van Gelder schotelt haar lezers alles voor alsof het niks is. Ze heeft oog voor detail waardoor je reeds bij het lezen van de intro, het gevoel hebt dat er ergens doorheen het boek een bommetje zal vallen. Een knetterend vuurwerk was het !!! Want als een thrillerfanaat was dit kat-en muisspel werkelijk een schot in de roos. Hoe dieper je in het verhaal verstrengeld geraakt, hoe minder tijd hebt om rustig in en uit te ademen. Van Gelder speelt als het ware niet enkel een duivels spel met haar personages, maar ook met haar lezers.

Het is duidelijk dat de reis plotseling een heel ander doel krijgt : zo snel mogelijk deze akelige plek verlaten.

De vier hoofdpersonages worden erg duidelijk uitgediept. Je merkt al snel hoe zij functioneren binnen hun vriendengroep, hoe zij denken en doen. De thuissituatie van Cam is een mooie aanzet naar de reis zelf èn tevens een duidelijke introductie naar een andere constante dat doorheen het verhaal sluiert, nl. een onbeantwoorde liefde. Als ik dan één opmerking mag geven, dan vermeld ik graag dat ik het raar vond dat de tekst van de intro nogmaals terugkomt als één van de hoofdstukken.

Het boek liet me niet los. Camille liet me niet los. Elk vrij moment las ik verder. Dus ja, ik moet waarschijnlijk niet zeggen dat ‘Vijf minuten voorsprong’ dan ook snel uit was. De opbouwende spanning, het gebruik van de juiste spanningselementen, het eiland, de personages en de vlotte manier van schrijven maken van deze jeugdthriller (nou ja, het is niet zozeer gericht op jeugdige lezers) als het ware een geslaagde pageturner !

Dit boek staat sowieso in mijn top 3 van 2022, dus Dorien Van Gelder … wanneer mogen we jouw tweede boek verwachten ?

5*****