Historische fictie met diepgang, emotie, mysterie en een vleugje romantiek

In Geheimen op het eiland neemt Rebecca Alexander ons mee naar Morwen Island in Cornwall, waar Charlotte Kingston na jaren terugkeert naar de cottage van haar grootmoeder Isabelle. Wat in eerste instantie bedoeld is als een welkome ontsnapping aan haar liefdesverdriet en een nieuwe opdracht voor haar werk als onderwijsinspecteur, ontwikkelt zich al snel tot een persoonlijke reis van zelfontplooiing, het ontrafelen van oude familiegeheimen en een voorzichtige herontdekking van de liefde.

Aan de hand van oude dagboeken in geheimtaal, geschreven door een oude man die in een hut op het strand woonde, ontrafelt Charlotte langzaam het mysterie rond haar oma’s verleden. Tegelijkertijd lezen we het aangrijpende verhaal van Jenny, het kindermeisje van de familie Boiteux, die onbedoeld verstrikt raakt in de wanhoop rond het begin van de Tweede Wereldoorlog en een moedige rol speelt in het verzet. Gaandeweg worden de verbanden tussen beide verhaallijnen steeds duidelijker en ontvouwt zich een ontroerend verhaal over loyaliteit, verlies en hoop.

Alexander schrijft beeldend en meeslepend. Het eiland wordt kleurrijk beschreven en de bewoners voelen authentiek en menselijk aan. De manier waarop heden en verleden elkaar afwisselen, versterkt beide
verhaallijnen en houdt het tempo prettig in balans. Hoewel Charlotte en Jenny het emotionele middelpunt
vormen van het verhaal, zijn het vaak de bijpersonages die het meest ontroeren, omdat ze zó menselijk zijn:
hun twijfels, gebreken en emoties zijn enorm herkenbaar.

Geheimen op het eiland is geen snelle roman, maar juist een langzaam opgebouwd, gelaagd en emotioneel
verhaal dat langzaam onder je huid kruipt. Geen klassieke page turner, maar toch blijf je doorlezen, omdat je móét weten hoe het afloopt.

Goed om te weten: dit het tweede deel is van de Cornwall-serie. Beide delen zijn prima los te lezen, maar als je van dit boek hebt genoten, zal het eerste deel je zeker ook aanspreken. Er zijn subtiele verbanden tussen de twee boeken, maar de leesvolgorde is niet van belang.

Van de twee boeken raakte dit deel mij wel het meest. Een aanrader voor lezers die houden van historische
fictie met diepgang, emotie, mysterie en een vleugje romantiek.

Met dank aan Oceaan voor de recensie-exemplaren.