De vergetene

Dit boek gaat over het levensverhaal van de grootvader van de auteur. Het heeft een aantrekkelijke cover met een bijzondere oneliner op vermeld : Hoe John Steinbeck en Robbert Kappa mijn grootvader redden.
Geef toe als dat niet verleidelijk is om dit boek te gaan lezen ?
Het blijkt een manoeuver. Het boek ontgoocheld dan ook.
Je krijgt een aaneenschakeling van feiten. Grootvader geboren uit een Joodse moeder, kruidenheler en ondernemende vader met eigen bedrijfje, aan het begin van vorige eeuw, in een Vlaams plattelandsdorp.
De jongeling maakt een roerige reis en maakt passages langs belangrijke wereldgeschiedenismomenten.
Op 17-jarige leeftijd ontvlucht hij het land naar Canada wordt een moordmachine bij de maffia in Chicago en New York. Geraakt er in contact meet SS-sympathisanten en het antisemitische gedachtengoed. Heeft dan ook nog de kans een zeer winstgevend landbouwbedrijf op te zetten. Moet na jaren onverhoeds terugkeren naar Vlaanderen met intussen vrouw en kind om terecht te komen in de Spaanse burgeroorlog alwaar hij weerom een moordmachine wordt en langs beide kampen slecht weer maakt. Uiteindelijk wordt hij zelf SS-officier tijdens WOII en gaat vechten aan het oostfront wordt gevangen genomen en verblijft jaren in Russische kampen.
Tussen deze gruwelijke gebeurtenissen door ontmoet hij allerlei belangrijke, echt bestaande personen, geraakt er zelfs bevriend mee. Nog mooier Steinbeck en Kappa bevrijden hem uit de Russische kampen.

Het jammere aan dit boek : hier zat meer in had dit verhaal anders aangepakt geweest. Het zijn belangrijke merkwaardige gebeurtenissen uit onze moderne geschiedenis waarvan niemand iets wist, bv de vermeende betrokkenheid van Steinbeck bij deze levensgeschiedenis. De auteur wou dit vergeten verhaal vertellen maar het is doorspekt met zoveel onwaarschijnlijkheden dat je als lezer niet kan onderscheiden wat op de waarheid is gebaseerd en wat niet.
Het hoofdpersonage maakt geen enkele psychologische ontwikkeling door, de avonturen vliegen voorbij zonder duiding noch diepgang. Je kan een roman schrijven die op waarheid is gebaseerd maar als je het aandurft om bv Steinbeck bij jouw verhaal te betrekken had dit anders aangepakt moeten worden. Laat de auteur hier een kans liggen om een internationale bestseller te hebben geschreven ?

Het boek krijgt van mij een magere drie sterren omdat het verhaal mij toch heeft kunnen meenemen maar ik bleef wel verweesd achter. Het heeft niet tegengestoken of doen stoppen met lezen maar een aanrader vind ik het niet.