Een kruidenierswinkel met een verzetsverleden.

Naar aanleiding van een bericht van auteur Margaret van Asselt, die mij vroeg of ik interesse had om haar debuutroman De Verzetswinkel te lezen, werd mijn nieuwsgierigheid gewekt. Ik ontving een recensie-exemplaar van het e-book in ruil voor een eerlijke mening.

In deze dual-timeline roman staat een oude kruidenierszaak in Bodegraven centraal, die tijdens de Tweede Wereldoorlog diende als dekmantel voor verzetsactiviteiten. Met haar partner Guus verhuist Nora van een appartement in de stad naar het voormalige familiehuis. De kruidenierszaak van haar betovergrootvader Bram bleek in de oorlog een rol te hebben gespeeld in het verzet. Alleen Janna, zijn dochter, wist van zijn verzetswerk; zijn vrouw had geen idee.

De insteek van het verhaal is interessant: Nora blikt in gesprekken met haar tante Grietje terug op de oorlog. Zo komen kleine, persoonlijke fragmenten van moed en morele keuzes naar voren. Het boek opent en sluit met foto’s van de oude kruidenierswinkel, wat meteen een nostalgische sfeer neerzet. De beschrijvingen van het dagelijkse leven in oorlogstijd, het voedseltekort en de creativiteit om toch maaltijden op tafel te krijgen maken het verleden invoelbaar.

Tegelijk worstelt Nora met een crisis in haar eerst schijnbaar perfecte relatie met Guus, wat haar zoektocht naar het familieverleden extra lading geeft. Het duurde wel even voordat het verhaal echt op gang kwam, maar daarna leest het prettig door en werd ik steeds meer door het verhaal gegrepen. Daarnaast voelen sommige zinnen nog wat onhandig geformuleerd.

Al met al een veelbelovend debuut met een interessante insteek en een mooi historisch thema, maar door het trage begin en de soms wat stroeve formuleringen kom ik uit op drie sterren. Margaret van Asselt liet weten dat ze momenteel bezig is met tekstcorrecties voor het e-book en de herdruk van de paperback, zodat toekomstige lezers een nog soepelere leeservaring krijgen.