Aangrijpend historisch verhaal over het verlies van een kind

Hamnet was de zoon van William Shakespeare en zijn echtgenote, Agnes. Hoewel Hamnet centraal staat in dit boek, is hij niet de hoofdpersoon. Die rol is weggelegd voor Agnes.
In het eerste deel van het boek vernemen we hoe Shakespeare kennis heeft gemaakt met deze heel bijzondere vrouw. Agnes is ongeletterd, maar beschikt over de gave dat zij mensen en dieren perfect aanvoelt en ook vaak voorgevoelens heeft, die later blijken uit te komen. Zij slaagt erin het hart van één van de grootste schrijvers aller tijden te veroveren, of beter gezegd hij slaagt erin haar voor zich te winnen.
Het boek beschrijft hun onconventionele huwelijk, hun liefde en de geboorte van hun drie kinderen.
Hun liefde wordt zwaar op de proef gesteld wanneer ze getroffen worden door het overlijden van één van hun kinderen. In het tweede deel van het boek wordt op een aangrijpende wijze weergegeven hoe elk van de ouders op zijn/haar eigen manier met dit verdriet omgaat en hoe ze in hun verdriet uit elkaar dreigen te groeien.. Hoewel het verhaal zich in de Middeleeuwen afspeelt, is dit thema heel erg herkenbaar. Ik vond dit deel van het boek heel aangrijpend en heb het boek regelmatig moeten wegleggen omdat de emoties me teveel werden.
Ik vind het knap wanneer een schrijver - en zeker een schrijver van een historische roman - je zo kan raken. Ik gaf het boek met volle overtuiging 5 sterren.