Een meeslepend verhaal over liefde en tweede kansen

Als ik aan 'Rebecca Yarros' denk, denk ik aan haar prachtige 'Flight & Glory'-reeks, de (voor mij) iets minder 'The Renegades'-serie en verder aan hartverscheurende maar levensechte romans als 'De laatste brief', 'De kleur van Colorado' en 'Wat we achterlaten'. Nu is alleen de vraag: weet ze me ook te overtuigen met 'Variation', het nieuwste boek in haar collectie? Bij deze: absoluut!

- Hebban.nl, bedankt dat ik een exemplaar won in ruil voor mijn (eerlijke) recensie!

Inhoud

'Variation' van Rebecca Yarros gaat over ballerina Allie, die leeft voor haar droom - of nou ja, eigenlijk meer haar moeders droom: zo succesvol mogelijk worden in de balletwereld. Dat plan komt alleen op losse schroeven te staan als ze tijdens een van de belangrijkste optredens uit haar carrière uit balans raakt en een heftige blessure oploopt. Om daarvan bij te komen en vooral goed te herstellen, vertrekt ze naar hun zomerhuisje. Waar ze alleen geen rekening mee had gehouden, is dat ze daar reddingszwemmer Hudson treft.

Tien jaar geleden waren deze twee onafscheidelijk. Beste vrienden, om het zo maar te zeggen. Misschien zelfs wel iets meer. Tot Allie en haar zus Lina in een ongeluk terechtkwamen en Hudson besloot te vertrekken. Daarna bleef het stil. Geen contact, geen uitleg. Nu zien ze elkaar terug en lijken hun gevoelens voor elkaar sterker dan ooit. De vraag is of Allie hem na al die jaren echt kan vergeven voor het feit dat hij haar destijds achterliet.

'Variation' - Rebecca Yarros

Ik kan je nu nog uren vertellen over alle geheimen die 'Variation' met zich meedraagt, maar dat zou zonde zijn voor alle toekomstige lezers. Ik deel daarom liever mijn mening. Wat in ieder geval volgt op de bovenstaande beschrijving, is een prachtige roman over tweede kansen, verlies, rouw, het najagen van dromen en dat alles verwikkeld in een meeslepend liefdesverhaal, waarin ook familiebanden en trauma’s een belangrijke rol spelen.

En niet te vergeten: ballet. Alles wat zowel Allie als haar twee nog in leven zijnde zussen doen, draait op de een of andere manier om deze passie. Het is continu aanwezig, maar gelukkig nooit té dominant, waardoor ook niet-balletfans gewoon lekker kunnen meeleven met alles wat zich afspeelt (en waar ik echt nog maar een deel van heb verteld).

De karakters en hun chemie

Het is voor mij persoonlijk dan ook niet het balletgedeelte dat mij het meest raakte. Wat 'Variation' voor mij echt bijzonder maakte, zijn de personages zelf. Rebecca Yarros neemt hierin echt de tijd en ruimte om zowel Allie als Hudson zorgvuldig neer te zetten. Ze krijgen diepgang, herkenbare twijfels, dromen en hun eigen rugzak vol bagage. Het is daardoor niet moeilijk om ze met open armen in je hart te sluiten.

En dan heb ik het nog niet eens gehad over hun onderlinge chemie. Want die is er. En hóe! Vanaf het eerste moment dat ze elkaar weer zien, voel je de spanning tussen hen van de pagina's spatten. Je wéét dat er meer onder de oppervlakte borrelt dan wat ze uitspreken. Meer dan 'vriendschap'. Maar tegelijkertijd voel je ook: Hudson verbergt iets. Het geheim waarom hij tien jaar geleden uit het niets vertrok. En dat geheim zou zomaar eens alles op het spel kunnen zetten.

Iets te langdradig

Dat mysterie was dan ook precies wat mij het boek door trok: ik móest het hele verhaal kennen. Maar, en nu ga ik heel eerlijk zijn, had dat slot van mij wel iets eerder mogen komen. 'Variation' telt meer dan vijfhonderd pagina's en hoewel er veel thema’s en verhaallijnen samenkomen die die ruimte ook echt nodig hebben, had het op sommige punten net iets compacter gemogen. Er waren dan ook situaties die met een simpel gesprek opgelost hadden kunnen worden, zo bleek achteraf. Dus ergens voelde sommige dingen een beetje als zonde van de tijd.

Maar betekent dit dat ik 'Variation' ook maar minder vond? Absoluut niet. Het blijft een prachtige roman met diepzinnige thema's, de fijne, toegankelijke en inmiddels herkenbare schrijfstijl van Rebecca en krachtige personages. En het is mede daardoor een beetje vergelijkbaar met een dramafilm: je gaat ervoor zitten, laat het op je afkomen en voor je het weet ben ook jij helemaal meegesleept. Ik wed dus dat je er geen spijt van zult krijgen als je dit boek oppakt.

Conclusie

Is jouw hart ook al eens gebroken door een van de prachtige romans van Rebecca Yarros en kom je hier om te checken of 'Variation' iets voor je is? Dan kan ik maar één ding zeggen: geef dit boek een kans. Je zult meegesleept worden, geëmotioneerd raken, meeleven en ondertussen zal je hart een keer of tien gebroken worden. Gelukkig is er altijd lijm in de buurt.