Voor ouders van kinderen in de twijfel-fase.

Voor veel ouders komt er vroeg of laat die ene lastige vraag: hoe vertel je je kind het grote geheim van Sinterklaas? Kees Lintermans biedt met Het grote Sinterklaasgeheim een warm en spannend verhaal dat daarbij kan helpen.

Het boek vertelt het avontuur van Pedro en Solana, twee kinderen die dolgraag Piet willen worden. Ze nemen deel aan de Pietentest en proberen hun Pietendiploma te halen. Dat blijkt niet eenvoudig: er zijn geheimzinnige diefstallen, misschien zelfs nep-Pieten aan boord van de stoomboot, en ook met Sinterklaas zelf lijkt iets aan de hand. In dit spannende en humorvolle verhaal ontdekken Pedro en Solana stap voor stap niet alleen de waarde van vriendschap en doorzetten, maar ook het grote geheim rond Sinterklaas.

De kracht van dit boek zit in de manier waarop het gevoelige onderwerp wordt aangepakt. Het geheim wordt niet met een harde klap onthuld, maar geleidelijk en kindvriendelijk, verweven in een avontuurlijk verhaal vol herkenbare Sinterklaaselementen. Hierdoor krijgen kinderen de kans om zelf nieuwsgierig te worden en vragen te stellen. Voor ouders is dit een fijne ingang om het gesprek te voeren, zonder dat het voelt alsof er iets wordt “afgepakt”.

Mijn eigen ervaring is dat kinderen ongemerkt de waarheid ontdekken en zich daar juist trots en groot bij voelen. Zo voelt mijn oudste kleindochter zich inmiddels een echte “grote meid” – die het geheim keurig voor zichzelf houdt tegenover haar jongere neefjes en nichtje. Stiekem geniet ik als oma daar ook van, zij mocht dat eerste jaar helpen met alles klaarzetten, want zij wist immers al dat ik zelf de pakjes had gekocht. Zo konden ze allemaal genieten. Inmiddels zijn de volgende twee aan de beurt, en met ieder nog een jonger broertje onder zich, voelen ze zich zometeen ook echt al groot.

Wat dit boek extra waardevol maakt, is dat er ook aandacht wordt besteed aan de geschiedenis van Sinterklaas. Dat maakt het verhaal rijker en geeft kinderen context. Wel had het boek sterker kunnen zijn met illustraties, zeker voor de jonge doelgroep die vaak visuele steun prettig vindt.

Een kanttekening: in de tekst wordt nog een enkele keer de term “Zwarte Piet” gebruikt. Tegenwoordig is dat verouderd en niet meer passend. Gelukkig staat dit het leesplezier niet echt in de weg, maar voor sommige lezers kan dit wel storend zijn.

Al met al is Het grote Sinterklaasgeheim een aanrader voor ouders van kinderen in de twijfel-fase. Het is vlot geschreven, spannend en tegelijk een zachte, liefdevolle manier om een moeilijk onderwerp bespreekbaar te maken.