Heerlijk leesvoer

Marijn O’Hanlon is de Nederlandse vrouw van de bekende flamboyante reisschrijver Redmond. Redmond kampt al enkele jaren met een writer’s block en depressies, afgezien van een aantal op zijn leeftijd niet ongebruikelijke lichamelijke kwalen, waardoor avontuurlijke reizen voor hem niet meer tot de mogelijkheden behoort. Deze leiden ook af en toe tot crises.
Na een aantal jaren in Marijns thuisbasis Amsterdam te hebben gewoond (en een jaar als writer in residence in Almere, waarover hij De Groene Stad schreef), is het echtpaar vier jaar geleden neergestreken in een afgelegen huis buiten het Drentse dorp Koekange. Marijn heeft het afgelopen jaar een dagboek bijgehouden van het leven daar, met een speciale focus op het ooievaarsnest op hun dak. De belevenissen van deze “inwoners” vormen de rode draad in het boek. Er is veel aandacht voor de liefdevolle relatie tussen Marijn en Redmond, zij het natuurlijk niet zonder conflicten, die zij ook eerlijk beschrijft. Hij draagt haar duidelijk op handen.
Zij is geen bioloog, dus zij beschrijft de natuur, in het bijzonder de vogels, zoals zij ze ziet, op een manier die de “gemiddelde” lezer bekend voorkomt. Ze schuwt daarbij niet om de vogels, tegen beter weten in, menselijke eigenschappen toe te schrijven. Dat stoort nooit. Als ze daarbij soms de plank misslaat, heeft ze altijd Redmond bij de hand. Hij weet sowieso veel over vogels te vertellen, maar hij heeft er vaak ook mooie verhalen bij. En je vergeeft hem zijn paar missers (bijvoorbeeld dat eksters en paradijsvogels tot dezelfde familie behoren) graag. En wat hij niet weet, kan hij ook altijd opzoeken in zijn gigantische bibliotheek, schijnbaar een chaos, maar hij weet er blindelings de weg in te vinden en hij weet precies in welk boek welk citaat staat.
Daarnaast besteedt ze veel aandacht aan het ooievaarsstation De Lokkerij en het leven met haar buren in Drenthe, die een heel andere manier van omgaan met de buren hebben dan het onpersoonlijke contact in Amsterdam. Mensen staan hier in principe positief tegenover elkaar en zijn altijd bereid om te helpen met advies of daden. Zij leert een hoop over het leven met elkaar en met de natuur.
Al met al laat dit boek een prettige indruk achter over het leven in een afgelegen dorp in Drenthe, zonder dat het kneuterig wordt. Het is een plezier om het te lezen.