Een lekker spannende dystopie

Thema's: dystopie, genderrollen, geloof, feminisme
Content warnings: extremistisch gedachtegoed, gebruik van het woord 'blank' ipv 'wit', sexisme, vrouwen- en LHBTI+-haat, moord, mensonterende strafkampen
Representatie: LHBTI+ personages, mensen van kleur

Voordat ik mijn recensie begin, wil ik iedereen aanraden om de thema's en content warnings goed te bekijken voordat ze het boek gaan lezen! Er zijn echt wel serieuze heftige onderwerpen die besproken worden in dit verhaal en het is om die reden misschien niet voor iedereen (je mag me zeker een bericht sturen als je daar meer over wilt weten).
De dystopie is echt mijn favoriete genre en toen mijn moeder enthousiast was over dit boek, moest ik hem natuurlijk ook lezen. Het verhaal speelt zich af in futuristisch VS, waar vrouwen een teller om hun arm krijgen die hun woorden telt. Per dag mogen zij 100 woorden uitspreken en bij ieder extra woord krijgen ze een schok (die ook in hevigheid toeneemt). Ook mensen die onderdeel zijn van de LHBTI+ community worden gedwongen heteroseksuele relaties aan te gaan, of worden afgescheept naar een soort strafkamp. Dit komt voor uit extremistisch christelijk gedachtegoed (natuurlijk niet echt, maar in het verhaal wel), waarin de man het hoofd en de kostwinner van de familie is en de vrouw moet volgen en huisvrouw is.
Ik ben zelf toch wel feministisch aangelegd en ik moet zeggen dat dit boek de nodige emoties bij me heeft losgemaakt (vooral frustratie en woede). Hoewel de uitwerking van anti-feminisme in dit verhaal wel heeeeel extreem is, is het wel iets waar ik bang voor ben en wat ik tegen wil gaan. In dat opzicht vind ik dat de verschillen tussen man en vrouw en de mogelijke gevolgen als de genderrollen niet in evenwicht zijn (niet alleen man en vrouw, maar alle genders) heel erg goed en realistisch zijn beschreven. Echter, ik wil daar wel meteen bij zeggen dat ik de rolverdeling in dit boek echt wel heel stereotyperend en kort door de bocht vond. Ik snap dat het wat aangedikt moet worden voor het doel van het verhaal, maar ik vond dit te erg aangedikt, waardoor het ook niet meer supergeloofwaardig overkwam.
De verhaallijn vond ik daarnaast echt heel erg spannend. De spanning tussen mannen en vrouwen, zelfs binnen een gezin, is echt om te snijden en vormen van verzet moeten zo stil mogelijk worden uitgevoerd. Ook is het nog altijd maar de vraag wie er te vertrouwen is en wie niet en dat is een psychologisch spelletje wat ik in dit boek echt heel leuk vond.
Wat ik daarnaast nog graag kwijt wil over dit boek is dat ik het echt niet oke vind dat het woord 'blank' hierin serieus gebruikt wordt om iemands huidskleur aan te geven. Al jarenlang worden huidskleuren beschreven met 'wit', 'zwart' en andere descriptieve, niet-beledigende woorden en ik vind het niet oke dat dat in dit boek gewoon niet het geval is.
Ik raad het boek absoluut aan, en zeker aan diegenen die fan zijn van dystopieën en feminisme! Het boek is spannend, zit vol met activisme (en anti-activisme, waar je je lekker over kan opwinden ;)) en is heerlijk meeslepend.