Iets om over na te denken

De beroemde schilder Vincent van Gogh brengt de laatste weken van zijn leven door in de herberg van de ouders van Adeline in Auvers. Er worden allerlei praatjes over hem verspreid, maar voor haar is hij heel aardig en hij schildert haar portret. Intussen maakt Adeline zich zorgen over haar vriendin Charlotte. Wanneer Vincent op een dag bloedend terugkeert bij de herberg en men beweert dat hij zichzelf heeft neergeschoten, weigert Adeline dat te geloven.

De personages en voorvallen zoals beschreven rond de herberg in Auvers zijn op waarheid gestoeld. De auteurs vertellen hier in hun nawoord uitgebreid over. Ook de groep puberale treiterkoppen die vrouwen én kwetsbare mannen zoals Van Gogh lastigvallen, hebben bestaan. Ze laten zien dat er niets nieuws is onder de zon en geven het verhaal daardoor een eigentijds tintje.

De auteurs schrijven vloeiend, met schwung. Hun gemakkelijke stijl doet denken aan de vele jeugdboeken van Theo, waar Marianne nog meelezer was. De belangrijkste protagonist in Vlaag van Waanzin is Adeline. De verhaallijn van Vincent van Gogh speelt enigszins op de achtergrond. Maar in in zijn lange brieven aan zijn broer Theo komt hij uitgebreid aan het woord.

Marianne en Theo van Hoogstraten geven Vincent van Gogh een ander gezicht dan de meeste andere publicaties doen – dat van een wanhopige, mensenschuwe kunstenaar die zijn ellende probeert te ontlopen door als een bezetene te schilderen. Iemand waar de lezer mee te doen heeft en die zeker sympathie opwekt.

Voor Vlaag van waanzin hebben de auteurs zich uitgebreid verdiept in de historie, maar ze hebben het geheel aangevuld met fantasie. Juist in de fantasiestukken blijven een aantal losse eindjes hangen en dat is misschien een gemiste kans, de auteurs hadden daarmee extra spanning of een verrassende twist kunnen creëren.

Vlaag van waanzin is meer een historische roman dan een thriller, zoals ook al op de voorkant van het boek staat. De laag feelgood is behoorlijk dik. Het is een fijn boek om te lezen en zich te verdiepen in de laatste weken van het leven van Vincent van Gogh en hier mogelijk eigen conclusies te kunnen trekken over wat er nou werkelijk is gebeurd. Liefhebbers van dit genre zullen er beslist van genieten.

Deze recensie is onderdeel van een blogtour, georganiseerd door Vrouwenthrillers en De Crime Compagnie.