Te weinig vaart en spanning
Tina N. Martin (1980) is een nieuwe naam aan het Scandinavische thrillerfirmament. Ze is niet alleen auteur, maar verdient ook als docent de kost. In haar opleiding godsdienstwetenschappen, en meer specifiek een vak over sekten, vond ze de inspiratie voor haar thrillerdebuut, dat in het Nederlands de titel Het appelmeisje kreeg. De vertaling was in handen van Nannie de Graaff. Het verhaal speelt zich af in het Noord-Zweedse Boden, de woonplaats van de auteur. De serie met rechercheur Idun Lind in de hoofdrol telt in het Zweeds inmiddels vier delen.
Martin valt met de deur in huis, want al op de eerste bladzijde wordt de lezer met een lijk geconfronteerd. Een vrouwelijke leerkracht is vermoord en hangt thuis aan een plafondhaak, wanneer haar echtgenoot haar vindt. Werk aan de winkel voor rechercheurs Idun Lind en Calle Brandt. Terwijl het duo volop bezig is met de zaak van de vermoorde Eva, verdwijnt de vijfjarige Ellen. Kort daarna ontvangen verschillende mensen Bijbelteksten, maar de betekenis ervan is niet meteen duidelijk. Naast deze beide zaken in het heden is er de verhaallijn van Viola en haar twee kinderen Ingrid en Tommy. De vraag is vanzelfsprekend waar de raakpunten zitten.
In Het appelmeisje wisselen de actuele gebeurtenissen, de moord op Eva en Ellens verdwijning, elkaar steeds af en krijgt de lezer eveneens te horen wat er in de periode 1975 tot 1999 met het gezin van Viola gebeurde. Zowel heden als verleden worden door een alwetende verteller in beeld gebracht. In tegenstelling tot wat je zou kunnen verwachten doet niemand zijn relaas in de ik-vorm. De schrijfstijl van Martin is prettig, ze lijkt niet van tierlantijntjes te houden en de balans tussen beschrijvende stukken en dialogen zit goed.
Met de regelmaat van de klok worden nieuwe personages geïntroduceerd (personeel van een kinderopvang en een verzorgingstehuis, inspecteurs, buren, familieleden, enzovoort) en dat gaat zelfs in de tweede helft van het boek zo door. Verwarrend wordt het nooit, dat is positief, maar de lezer krijgt daardoor nooit het gevoel dat het verhaal echt is losgebarsten. Sommige personages zijn echt figuranten, je kunt je dus afvragen waarom ze stuk voor stuk met naam en toenaam genoemd moeten worden.
De twee personages die de reeks zullen moeten dragen, met name Idun maar ook Calle, verdienen dan weer meer aandacht. Want wat weten we eigenlijk over hen na dit eerste boek? Zij heeft een vader en een zusje (moeder is uit beeld), is een harde werker en zet slechts bij wijze van uitzondering een stapje in de wereld. Hij is nogal onbehouwen (dat wordt ons verteld, we merken het niet in de dialogen) en zelfverzekerd. De auteur verwoordt het als volgt: “Twee sterke persoonlijkheden, de een met een uitzonderlijk analytisch vermogen en de ander met een meedogenloosheid die probleemloos alle lastige vragen stelt. Calle schoffelt de grond waarop hij loopt los, Idun analyseert die als geen ander.”
Afgezien van de intrigerende eerste bladzijden kabbelt het verhaal lange tijd maar wat verder, pas halverwege gebeurt er weer echt wat, maar de pret is van korte duur. Het appelmeisje kent totaal geen vaart en zal pas naar het einde toe even echt spannend worden, om uiteindelijk nogal abrupt te eindigen. Even opmerken nog dat de keuze voor de titel weliswaar begrijpelijk, maar niet heel geslaagd is. De originele Zweedse titel Befriaren (vertaling: De bevrijder) doet het verhaal meer recht; die is een duidelijke verwijzing naar de mysterieuze Bijbelteksten waarmee het boek doorspekt is.
Conclusie? Het appelmeisje maakt de hoge verwachtingen niet helemaal waar. De thriller kent te weinig vaart en spanning, terwijl het nieuwe speurdersduo serieus onderbelicht blijft. Martin schrijft echter leuk en beschikt over voldoende verbeelding om intrigerende plots te verzinnen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
