Beklijvende historische thriller

In ‘Alleen hij’ verweeft Andrew Gross op knappe wijze de historische werkelijkheid met een ‘wat als’ verhaal.
‘Wat als’ de joodse professor elektrofysica die binnen het Manhattan-project meewerkte aan de ontwikkeling van de atoombom niet op tijd uit Europa naar de V.S. was ontsnapt, maar – net als miljoenen anderen – naar de concentratiekampen was gedeporteerd? Vanuit deze fictieve veronderstelling bouwt Gross een meeslepende thriller op, waarin een Joodse vluchteling uit Polen die in 1941 naar de V.S. is ontsnapt, teruggestuurd wordt naar Auschwitz om de professor in kwestie te bevrijden.
Wat volgt, is een ontsnappingsverhaal waarin de spanning voortdurend wordt opgedreven en de plotwendingen elkaar in sneltreintempo opvolgen. Het slot van dit meeslepende boek is tegelijk ontroerend en verrassend.
Bijzonder aan deze thriller vind ik de manier waarop Gross erin slaagt het verhaal te kaderen tegen de achtergrond van WOII met de wapenwedloop én binnen de setting van het concentratiekamp Auschwitz, die hij beiden zo waarheidsgetrouw mogelijk weergeeft. Het feit dat het verhaal echt had kunnen zijn, is een meerwaarde voor het boek.
Bedankt trouwens aan Guy Doms die me als boekentipper op het spoor zette van dit meesterwerk.