Lezersrecensie
Een must-read !!!
Een verrassend onderwerp en evenzo verrassend verhaal, vol emotie en diepte. We wisten al na ‘De zeven echtgenoten van Evelyn Hugo' dat Reid kan schrijven, dat heeft ze in Atmosphere wederom bewezen, waarbij ze ook nog een verrassend nieuw deurtje open wist te krijgen.
Twee vrouwelijke wetenschappers ontmoeten elkaar bij het NASA Space Shuttle Program. Voor beiden gaat een zeer begeerde levensdroom ter vervulling: opgeleid worden om een heuse astronaut te worden. Joan is een wiskundig talent en ook een beetje een nerd met voortdurende hang naar meer informatie, zeer begaafd, preuts en gevoelig. Vanessa is een commercieel piloot, levendig, intelligent en creatief. Beide vrouwen voelen zich vrijwel onmiddellijk tot elkaar aangetrokken. Bij de seksueel amper ervaren Joan duurt het wat langer totdat ze beseft dat Vanessa de enige echte, ware liefde in haar leven is. De geestelijke en lichamelijke harmonie van beide vrouwen is weergaloos mooi beschreven. Het feit dat het verhaal in de jaren 1981 tot 1984 speelt betekent dat beide vrouwen hun relatie verborgen moeten houden. Uiteraard betekent hun opleiding voor astronauten een extra obstakel, net als in het leger en in de sportwereld is het daar nog minder denkbaar om openlijk voor een afwijkende seksuele oriëntatie uit te komen.
Jan heeft een zeer degelijke familie, gelovig en levend volgens geijkte regels. Zij heeft een zuster, Barbara, waar ze voortdurend mee in conflict is en een nichtje Frances waar ze een diepe emotionele band mee heeft. Wanneer Barbara trouwt met een vermogende man, kiest ze steeds meer voor een druk sociaal leven, vele uitstapjes en vakanties en laat ze haar kind steeds meer aan haar lot over, totdat ze Frances uiteindelijk naar een kostschool verbant en haar praktisch nooit bezoekt. In een poging om voor zichzelf een nieuwe familie te vinden, klampt de elfjarige Frances zich steeds meer vast aan Joan en Vanessa.
Het eerste hoofdstuk van het boek geeft een inzicht in het drama wat er staat te gebeuren. De liefdes- en familieperikelen verbleken bij het feit dat er iets serieus fout gaat na het lanceren van een spaceshuttle. Vanessa is in de ruimte als lid van het team en Joan is aan de radio in de Mission Control Room in Houston. Haar stem zal Vanessa begeleiden tijdens de moeilijkste ogenblikken van haar leven.
Reid schrijft levendig en betrokken, haar personages zijn uit vlees en bloed en de lezer voelt met ze mee. Het ietwat overdadig aanwezige echt Amerikaanse drang tot presteren en een niet aflatende heldendom zijn weliswaar licht irritant (op de achtergrond hoort men Trump bijna blaten “they did a great, tremendous job”), maar door de ingewikkelde relatie met haar zuster en het gevecht dat ze levert met haar lesbische geaardheid blijft de personage van Joan recht overeind.
Meesterlijk beschreven zijn de seksistische neerbuigendheid van mannen, jaloezie en rivaliteit binnen het selecte clubje super begaafden die deelnemen aan de astronautenopleiding, de onzekerheid en teruggetrokkenheid van Joan, er zijn vele prachtige pagina’s vol met gesprekken over de sterren, overpeinzingen over geloof en God.
‘Atmosphere’ is een bijzonder verhaal met een bijzondere setting. Ook wanneer men niets heeft met astronauten, sterren of religie vraagstukken, het verhaal van de juiste keuzes en een grote, alomvattende liefde is overtuigend en krachtig. Een must-read voor de komende zomerdagen.
Twee vrouwelijke wetenschappers ontmoeten elkaar bij het NASA Space Shuttle Program. Voor beiden gaat een zeer begeerde levensdroom ter vervulling: opgeleid worden om een heuse astronaut te worden. Joan is een wiskundig talent en ook een beetje een nerd met voortdurende hang naar meer informatie, zeer begaafd, preuts en gevoelig. Vanessa is een commercieel piloot, levendig, intelligent en creatief. Beide vrouwen voelen zich vrijwel onmiddellijk tot elkaar aangetrokken. Bij de seksueel amper ervaren Joan duurt het wat langer totdat ze beseft dat Vanessa de enige echte, ware liefde in haar leven is. De geestelijke en lichamelijke harmonie van beide vrouwen is weergaloos mooi beschreven. Het feit dat het verhaal in de jaren 1981 tot 1984 speelt betekent dat beide vrouwen hun relatie verborgen moeten houden. Uiteraard betekent hun opleiding voor astronauten een extra obstakel, net als in het leger en in de sportwereld is het daar nog minder denkbaar om openlijk voor een afwijkende seksuele oriëntatie uit te komen.
Jan heeft een zeer degelijke familie, gelovig en levend volgens geijkte regels. Zij heeft een zuster, Barbara, waar ze voortdurend mee in conflict is en een nichtje Frances waar ze een diepe emotionele band mee heeft. Wanneer Barbara trouwt met een vermogende man, kiest ze steeds meer voor een druk sociaal leven, vele uitstapjes en vakanties en laat ze haar kind steeds meer aan haar lot over, totdat ze Frances uiteindelijk naar een kostschool verbant en haar praktisch nooit bezoekt. In een poging om voor zichzelf een nieuwe familie te vinden, klampt de elfjarige Frances zich steeds meer vast aan Joan en Vanessa.
Het eerste hoofdstuk van het boek geeft een inzicht in het drama wat er staat te gebeuren. De liefdes- en familieperikelen verbleken bij het feit dat er iets serieus fout gaat na het lanceren van een spaceshuttle. Vanessa is in de ruimte als lid van het team en Joan is aan de radio in de Mission Control Room in Houston. Haar stem zal Vanessa begeleiden tijdens de moeilijkste ogenblikken van haar leven.
Reid schrijft levendig en betrokken, haar personages zijn uit vlees en bloed en de lezer voelt met ze mee. Het ietwat overdadig aanwezige echt Amerikaanse drang tot presteren en een niet aflatende heldendom zijn weliswaar licht irritant (op de achtergrond hoort men Trump bijna blaten “they did a great, tremendous job”), maar door de ingewikkelde relatie met haar zuster en het gevecht dat ze levert met haar lesbische geaardheid blijft de personage van Joan recht overeind.
Meesterlijk beschreven zijn de seksistische neerbuigendheid van mannen, jaloezie en rivaliteit binnen het selecte clubje super begaafden die deelnemen aan de astronautenopleiding, de onzekerheid en teruggetrokkenheid van Joan, er zijn vele prachtige pagina’s vol met gesprekken over de sterren, overpeinzingen over geloof en God.
‘Atmosphere’ is een bijzonder verhaal met een bijzondere setting. Ook wanneer men niets heeft met astronauten, sterren of religie vraagstukken, het verhaal van de juiste keuzes en een grote, alomvattende liefde is overtuigend en krachtig. Een must-read voor de komende zomerdagen.
1
Reageer op deze recensie
