Een veelbewogen leven in een veelbewogen tijd

In Rozeke maak je aan het eind van de 19e eeuw kennis met Gwillemke. Hij groeit op in een moeilijke tijd, maar slaagt erin een bloeiend bedrijf op te bouwen. Wanneer hij aan het eind van zijn leven staat er terugkijkt, zijn er toch dingen die hij graag anders gedaan had.

De cover van het boek laat een roos in de knop zien. Waarom juist voor deze afbeelding is gekozen, wordt duidelijk in de loop van het verhaal.

De proloog vertelt over Gwillemke (Guillaume), die in de laatste fase van zijn leven zit. Kort komen enkele leden van het gezin voorbij en wordt een situatie geschetst waaruit blijkt dat Guillaume niet meer goed in zijn vel zit.

Hoe dit is gekomen, wordt verteld in de rest van het boek. Van kinds af aan leer je Gwillemke kennen. Ook zijn omgeving, Antwerpen eind 19e en begin 20e eeuw, wordt uitgebreid beschreven. Het is een roerige tijd met veel vooruitgang. Sommige mensen twijfelen hierover, maar Gwillemke is ervan overtuigd dat hij met zijn bedrijf de moderne, vernieuwende kant op moet. Heel mooi is het om te zien hoe hij ondanks onbegrip en onwil, er toch in slaagt een bloeiend bedrijf op te zetten.

In het verhaal komen veel Vlaamse woorden en uitdrukkingen voorbij. Ook wordt er regelmatig Frans gebruikt. Voor wie geen Vlaams of Frans spreekt, hoeft dit echter geen probleem te zijn. Meestal is wel duidelijk wat bedoeld wordt, vaak wordt het Frans verderop in de alinea vertaald.

De schrijfstijl is toegankelijk en beeldend. Je waant je in het Antwerpen van rond 1900. Ook gebruikt de auteur regelmatig humor in het verhaal, wat een leuke afwisseling geeft. Al met al zorgt dit ervoor dat je nieuwsgierig blijft naar het verhaal en graag verder wilt lezen.

Het leven van Gwillemke, Guillaume is een veelbewogen leven in een veelbewogen tijd. Het is goed te begrijpen dat de auteur het bijzondere levensverhaal van zijn voorvader heeft willen opschrijven en het is dan ook zeker de moeite waard om dit boeiende verhaal te lezen.