Wat is waarheid?

Het Schandaal van Shusaku Endo is een intrigerende roman die diepe vragen oproept over menselijke aard en moraal. Het verhaal volgt de schrijver Suguro, die geconfronteerd wordt met beschuldigingen die zijn reputatie als moreel onkreukbare christen ondermijnen.

Suguro, een gerespecteerde auteur, bezoekt zijn arts vlak voor de prijsuitreiking voor zijn nieuwste boek. Hoewel hij gerustgesteld wordt door de dokter, wordt hij gewaarschuwd om rustiger aan te doen vanwege zijn overbelasting. Tijdens de prijsuitreiking houdt zijn vriend Kano een toespraak die Suguro doet denken aan de woorden van een oude priester die hem vroeg waarom hij niet over mooie dingen schreef.
"Hoe meer hij schreef, hoe beter Suguro ging begrijpen wat een stank het innerlijk van een mens afgeeft. Wanneer hij daarover schreef, herinnerde hij zich soms constant dat gezicht en die woorden: Waarom schrijf je geen mooiere, meer verfijnde verhalen?" (blz. 13)

Na de ceremonie ziet Suguro tot zijn schrik een dubbelganger die hem grijnzend aankijkt. Later op het feest confronteert een onbekende vrouw hem met een ontmoeting in de rosse buurt van Shinjuku, waar hij zijn portret zou hebben laten schilderen. Deze beschuldiging zet zijn onberispelijke reputatie onder druk. Een journalist, Kobari, ruikt sensatie en besluit Suguro te volgen om een mogelijk dubbelleven bloot te leggen.

De lezer wordt voortdurend aan het twijfelen gebracht over de ware aard van Suguro. Is hij werkelijk de rechtschapen man die hij lijkt te zijn, of leidt hij een geheim leven vol immoraliteit? De vraag rijst of hij misschien lijdt aan een gespleten persoonlijkheid of dat de auteur met dit verhaal een diepere boodschap wil overbrengen.

Endo's keuze voor Suguro als zijn alter-ego is veelzeggend. Beide zijn schrijvers en christenen in een overwegend niet-christelijke cultuur, en hun werken vertonen veel parallellen. Endo's eigen strijd met de vraag waarom hij geen mooiere verhalen schrijft, weerspiegelt zich in Suguro's worsteling. Dit boek, met zijn thema van de rechtschapen mens tegenover zijn perverse dubbelganger, dwingt de lezer na te denken over de menselijke natuur en de maskers die mensen dragen.

Shusaku Endo (1923-1996) is een van de grootste Japanse schrijvers van na de Tweede Wereldoorlog. Als katholiek schrijver in Japan verweeft hij christelijke thema's in zijn werk. Bekende werken van hem zijn onder andere Stilte en De samoerai, die eveneens bij Uitgeverij Mozaïek zijn verschenen.

Het Schandaal is een fascinerende en uitdagende roman die de lezer diep laat nadenken over morele vraagstukken en zelfreflectie. Hoewel het boek complex is en meerdere lagen kent, maakt juist dit het tot een verrijkende leeservaring. Voor liefhebbers van Endo's werk is dit boek een absolute must-read. Het daagt de lezer uit om de essentie van de menselijke natuur te begrijpen en de waarheid achter de gebeurtenissen te achterhalen.