Een pijnlijke keuze

In de roman Alles wat je vinden wil van Nicole Deese leef je als lezer vanaf het begin mee met Lauren, een bevlogen en enthousiaste onderwijzeres aan een multiculturele school in een stadje in Amerika. Ze heeft een groot hart voor kinderen en is elke dag bezig met het creëren van een uitdagende en inspirerende omgeving waarin kinderen met plezier naar school gaan. Voor het oog is Lauren dan ook een geslaagde single van rond de dertig jaar, die haar droom heeft waargemaakt en haar liefde kwijt kan aan de kinderen in haar klas. Toch is er één diepe wens van Lauren tot nog toe niet in vervulling gegaan: ze wil niets liever dan zelf de vreugde van het moederschap ervaren. Na heel wat mislukte dates besluit ze het roer om te gooien en geeft ze zich op voor een adoptieprogramma, waarbij ze belooft voorlopig single te blijven. Deze keuze stelt haar echter voor een groot dilemma, wanneer de even bevlogen Joshua Avery een tijdelijke benoeming krijgt aan haar school. Welke keuze maak je, wanneer elke keuze zijn eigen pijn meebrengt?

De realistische context van hedendaags onderwijs waarin ook de huidige uitdagingen op leesgebied een plaats krijgen, zorgt ervoor dat je je als lezer gemakkelijk kunt verplaatsen in de omstandigheden van Lauren. Ze is een juf in hart en nieren, wat blijkt uit haar liefdevolle omgang met de kinderen in haar klas en haar zorg voor goed onderwijs volgens de nieuwste inzichten. Echter op het moment dat één van de grootste wensen van Lauren in vervulling lijkt te gaan, moet ze een pijnlijke keuze maken. Deze keuze heeft grote gevolgen voor de nabije toekomst van haarzelf, een adoptiekind en Joshua. De schrijfster laat op deze wijze zien dat gemaakte keuzes in het leven niet alleen maar vreugde met zich meebrengen. Het verhaal van Lauren bleef voor mij door dit dilemma minder aan de oppervlakte en kreeg zo meer diepgang en betekenis. De worsteling van Lauren met haar eenmaal gemaakte keuze maakt haar tot een levensecht persoon in wie je je als lezer gemakkelijk kan verplaatsen.

Nicole Deese heeft een fijne en goed leesbare roman geschreven waarin de lezer een beeld krijgt van de lange weg die adoptieouders gaan, voordat zij een kind in de armen kunnen sluiten. De onzekerheden van het proces, die voor veel spanning zorgen bij zowel ouders als kinderen, zijn goed weergegeven. Je ervaart tijdens het lezen dat een goede afloop bij adoptie niet vanzelfsprekend is en dat er ook gevolgen zijn voor de omgeving. Hoewel het verhaal in het begin wat op dreef moest komen, heeft het boeiende en eigentijdse verhaal, vooral in de tweede helft van het boek, mijn aandacht goed gevangen. Door de vlotte schrijfstijl, waarbij de tussengevoegde appjes een leuke afwisseling in de tekst zijn, lees je het boek in één adem uit.