Hoofdrol voor Beth

Je denkt er liever niet aan, maar wat gebeurt er met jouw (jonge) kinderen als er iets mocht gebeuren waardoor je niet meer voor hen kan zorgen? En welk antwoord geef je als jij wordt gevraagd 'in geval van nood' die taak op je te nemen? Moet je daar een nachtje over slapen of roep je meteen ja, de kans is immers klein...

Beth hoefde behalve met haar vaste stapavond met niemand rekening te houden. De ware was ze nog niet tegengekomen, ze leefde haar leventje zoals ze wilde, nog steeds bij pap en mam thuis. Tot dat ene moment waarop haar zus haar meer dan ooit nodig heeft. Niet alleen voor Beth verandert haar leven dan voorgoed, maar óók dat van haar nichtje en neefje én haar ouders.

Ineens leeft ze het leven van een ander, iets dat ze niet kende, misschien niet eens ambieerde, en nu staat ze voor een voldongen feit: twee kinderen die afhankelijk zijn van haar zorg en vallen onder haar verantwoording. Doodeng, want hoe moet dat? Hoe dacht haar zus over bepaalde zaken, wat zou zij in gedachten hebben voor tiener Polly en kleuter Ted? En niet geheel onbelangrijk; wat is de rol van opa en oma in dit geheel?

Tijdens het lezen van 'Vallen en opstaan' merkte ik dat ik me heel goed kon voorstellen wat alle personages doormaken. Veel herkenbare situaties ondanks dat je (gelukkig) niet in Beth haar schoenen staat. Maar dan nog, veel ouders zullen zich herkennen in de zorgen, in het letterlijk vallen en opstaan dat opvoeden heet. 'Al doende leert men' is nog zo'n cliché dat feilloos van toepassing is op de rollercoaster waarin Beth zich begeeft.

De auteur neemt je meteen mee in het verhaal met haar betrokken en uiterst prettige schrijfstijl.
Typische, onschuldige, kinderaangelegenheden die voor volle bak stress en paniek kunnen zorgen waren Beth voorheen vreemd maar nu moet ze aan de bak, en hoe! Ondanks dat de aanleiding uiterst verdrietig is heb ik ook ontzettend moeten lachen. Je sluit Beth, haar familie en vrienden meteen in je hart, zelfs voor oma heb je begrip al is ze ronduit irritant. Ze bedoelt het goed.

Een heftige tijd breekt aan voor de familie met veel uitdagingen voor iedereen. Vooral voor Beth die ineens de drang heeft zich te moeten bewijzen. Waarom zou Emmy anders dit van haar vragen? Helaas heeft Beth de schijn, en de praktijk, enorm tegen. Iets dat vooral moeder laat merken.
Jory, Beth's beste vriend, helpt haar gelukkig met alles. Ze kennen elkaar door en door en dat maakt hem tot haar stabiele factor in deze zware periode. De nieuwe vriendschap met bejaarde buurman Albert is er een uit het boekje; zo lief! Turner beschrijft de krachten en zwaktes van haar personages heel integer en oprecht.

Vriendschappen en (liefdes)relaties spelen in 'Vallen en opstaan' de hoofdrollen naast de innemende hoofdpersonages en dat werkt perfect.
Deze mooie en emotionele roman tovert zowel een lach als een traan tevoorschijn tijdens het lezen.
Enig nadeel, wat ik écht mis in dit geheel, is het gebrek aan een plot. Het verhaal staat enigszins nog open, een uitkomst is er nauwelijks. Ik had zó graag geweten hoe het met iedereen afloopt. Desalniettemin is 'Vallen en opstaan' een prachtig indringend verhaal van Sarah Turner.

Vier sterren.