Benieuwd naar de volgende hoofdstukken van Kamala Harris

Ik wist nog niet zoveel van Kamala Harris en was benieuwd naar deze vrouw die sinds 20 januari 2021 vice-president is van de Verenigde Staten van Amerika.
Kamala Harris is de eerste vrouwelijke vice-president van Amerika en bovendien een dochter van migrantenouders. Haar vader is geboren op Jamaica en haar moeder is geboren in India. Het boek van Dan Morain geeft mij een beter beeld van het werkzame leven van Harris tot nu toe.

Als jong kind ging Harris (in de kinderwagen) al met haar moeder mee naar vredesprotesten.
Toen Harris’ moeder een baan voor onderzoek naar kanker aangeboden kreeg in Canada, verhuisden Kamala (destijds 12 jaar oud) met haar moeder en zusje van Oakland in Californië naar Montreal. Hier ging Harris naar school en heeft zij zich in eerste instantie een beetje een buitenbeentje in een vreemd land gevoeld waar overwegend Frans werd gesproken. Zij verlangde terug naar Californië.
Morain schetst met zijn boek de weg die Harris heeft gevolgd om uiteindelijk uit te komen waar ze nu is. Van ambitieuze student aan Howard University in Washington, tot jonge aanklager in de Bay Area bij San Francisco en Berkeley, van de procureur-generaal van Californië tot Senaatslid en uiteindelijk tot presidentskandidaat.
Morain behandelt hierbij ook de Californische politiek, de machtsstructuren en inrichting van het Californische rechtssysteem. Waarschijnlijk is dit voor Amerikanen makkelijker te begrijpen dan voor mij als buitenstaander, maar het heeft mijn inzicht wel vergroot. Dan Morain laat een boel collega’s, tegenstanders en mensen uit het campagneteam van Harris de revue passeren. Ook vertelt Morain hoeveel geld Harris heeft opgehaald voor de diverse campagnes. Deze informatie was voor mij niet zo interessant, liever had ik nog meer gehoord over de inhoud van de campagne.

De meer inhoudelijk stukken over de manier van werken van Kamala Harris en haar standpunten vond ik het meest boeiend. Zo leerde ik immers iets meer over wie zij is. Harris is bijvoorbeeld een groot voorvechter voor recht op abortus. Harris citeerde in 2018 rechter Ruth Bader Ginsburg over abortus en zei dat het voor een vrouw belangrijk is dat zij het besluit zelf kan nemen. “Als een regering zeggenschap heeft over dat besluit van de vrouw wordt ze behandeld alsof ze geen volwassene is die verantwoordelijk is voor haar eigen keuzes”. Harris vroeg rechter Kavanaugh vervolgens: “Can you think of any laws that give government the power to make decisions about the male body?”

Kamala Harris heeft altijd gezegd tegen de doodstraf te zijn. Dit is een standpunt dat zij ook duidelijk maakte in haar gevoerde campagne tot openbaar aanklager in Californië. Toen zij uiteindelijk gekozen werd wisten mensen dus waar zij voor stond. In 2004 werd een agent neergeschoten door een eenentwintigjarige jongen. Agenten in San Francisco waren woedend dat Harris nu niet de doodstraf eiste. Harris bleef echter bij haar standpunt waardoor agenten haar maandenlang uit de weg gingen en haar de rug toekeerden als ze het hoofdbureau van politie binnenkwam.

Kamala Harris is goed bevriend geweest met de inmiddels overleden zoon van Joe Biden, Beau Biden. In 2016 had Harris Joe Biden uitgenodigd om naar de Californische Democratische Conventie in San Jose te komen om in het openbaar zijn steun te betuigen voor haar verkiezingsstrijd voor de Senaat. Des te onverwachter was de aanval van Harris naar Biden op 27 juni 2019 tijdens haar eerste debat als presidentskandidaat. Harris viel Biden aan op zijn werk van tientallen jaren geleden in de Senaat over het verhinderen van busvervoer dat zou leiden tot gemengde scholen. Harris ging altijd in zo’n bus naar school. Deze aanval had Biden verrast en hem persoonlijk pijn gedaan.

“’Een cultuur die godinnen vereert, zal krachtige vrouwen voortbrengen’” (citaat)

“Kamela’s pad” vond ik inhoudelijk enorm interessant omdat ik meer over Harris heb geleerd. De schrijfstijl vond ik niet altijd even plezierig. Ik denk dat dit vooral met de vertaling van het boek te maken had, bijvoorbeeld: “De ster van Kamala Harris was rijzend na de hoorzittingen....” of “U steunt op dat beleid”.
Morain heeft met “Kamala’s pad” een inleiding gegeven over de vrouw die één van de machtigste posities van Amerika bekleedt. Kamala Harris stelt zich soms hard op, lijkt planmatig te werk te gaan, is een scherpe debater, gaat voor de winst, is een harde werker en bereidt haar werk tot in de puntjes voor, is naar veel vrienden en familie heel loyaal en warm, maar sommige mensen schijnen zich ook ‘gebruikt’ te voelen.
Ik wou dat er meer was om over Harris te lezen. Ongetwijfeld zal er in de toekomst een nieuw boek over Harris verschijnen, aangezien er zelfs nu al, na een paar weken vice-presidentschap, nieuwe hoofdstukken kunnen worden geschreven. In die tussentijd is dit boek een goede start voor een kennismaking met Kamala Harris.