De kracht van verbeelding

Jean-Baptiste Andrea (Saint-Germain-en-Laye, 4 april 1971) is een Franse filmregisseur, scenarioschrijver en romanschrijver. Andrea groeide op in Cannes en gebruikt zijn achtergrond van de filmwereld voor zijn boeken. In 2023 ontving hij de Prix Goncourt voor zijn roman Veiller sur elle (Waak over haar).

'Waak over haar' is een avontuurlijk en sprookjesachtig verhaal waar ik mij helemaal in kon verliezen. Het dompelde mij onder in het 20e-eeuwse Italië. De historische achtergrond van oorlogen, de Italiaanse fascistische periode, het einde van de dictatuur en religie zijn immers van invloed op de keuzes, verliezen en uitdagingen van de personages.
De hoofdpersoon in het verhaal is Michelangelo Vitaliani, een beeldhouwer die door iedereen Mimo wordt genoemd. Mimo is een jaar of twaalf als het verhaal begint en tijdens het verhaal volg je hem in zijn ontwikkeling, in zijn dromen, in zijn vallen en weer opstaan. Hij is slechts 1 meter 40 maar hij droomt groots. Mimo sluit tijdens zijn leven diverse vriendschappen waarvan die met Viola Orsini de belangrijkste en opvallendste is. Hij is een arme jongen, zij is erfgename van een machtige familie maar dat belet zielsverwantschap niet.
De vriendschap en onmogelijke liefde zijn belangrijke thema’s in Waak over haar, maar dankzij Viola is ook de kracht van verbeelding een onderwerp dat door het hele verhaal van belang is.

"Het leven is een aanschakeling van keuzes die we anders zouden doen als we helemaal opnieuw mochten beginnen."

De schrijfstijl van Andrea is poëtisch en ontroerend, het vertelritme is meeslepend. 'Waak over haar' is een heerlijk avontuurlijk boek om een paar dagen in te duiken en mee op reis te gaan met de onvergetelijke Mimo. Aanrader!