Ingewikkelde eerste liefde

‘Zwemmen in het donker’ is de debuutroman van Tomasz Jedrowski. Het speelt zich af in het Polen van de vroege jaren 80, te midden van het verval van het communisme, en vertelt het verhaal van de relatie die ontstaat tussen Ludwik en Janusz, twee studenten die elkaar ontmoeten en vervolgens een relatie ontwikkelen op een zomerkamp, om vervolgens allebei op een andere manier om te gaan met de politieke situatie in hun land waarin ze verschillende keuzes maken.

“’Je moet koesteren wat je hebt,’ mompelde ze, meer tegen zichzelf dan tegen mij. Haar beaderde hand omklemde een theekopje. ‘Je weet nooit wanneer je dat wat je het dierbaarst is, zult kwijtraken.’” (citaat)

‘Zwemmen in het donker’ wordt verteld vanuit het perspectief van Ludwik Gowacki. Hij richt zich in het verhaal tot Janusz. Terwijl Ludwik aan het woord is vertelt hij over de relatie tussen hem en Janusz, zijn homoseksualiteit, de intensiteit van de eerste liefde, maar ook de pijn van het opgroeien en het uit elkaar groeien. En dat met als achtergrond de grimmige sfeer van communisme waarbij je in de gaten werd gehouden en je vooral niet kritisch of ‘anders’ mag zijn.
Ik heb ‘Zwemmen in het donker’ met heel veel plezier gelezen. Het was zowel somber als liefdevol. Een verhaal dat het waard is om gelezen te worden. Dikke vier sterren.

“’Je moet koesteren wat je hebt,’ mompelde ze, meer tegen zichzelf dan tegen mij. Haar beaderde hand omklemde een theekopje. ‘Je weet nooit wanneer je dat wat je het dierbaarst is, zult kwijtraken.’”

“Ik voelde meer verdriet dan woede. Misschien omdat het jaar op zijn eind loopt. Het houdt een keer op met de hoeveelheid haat die je kunt aanmaken, met de hoeveelheid wrok die je kunt meedragen.” (citaat)